ファン賛否。軌道修正を任されたJ.J.エイブラムスに「新しいスター・ウォーズ」はつくれるか
J.J.エイブラムスが『スター・ウォーズ エピソード9』の共同脚本執筆と監督を務めることになった。このニュースがもつルーカスフィルムのメッセージは明確である。「スター・ウォーズ」の銀河系に、平和を取り戻すときが来ているのだ。
『ローグ・ワン/スター・ウォーズ・ストーリー』の第3幕の“大事故”に耐えたこの1年は、「スター・ウォーズ」シリーズにとって特に混乱した年だった。
2018年公開予定のハン・ソロの映画では、製作者が突然交代し、オリジナルの『エピソード9』の監督、コリン・トレヴォロウも先日降板した。
混乱のなか『スター・ウォーズ フォースの覚醒』（2015年）を共同で脚本を手がけたローレンス・カスダンとともに、エイブラムスが起用が発表された。
（『フォースの覚醒』を）オスカーにノミネートされるボックスオフィス・ヒットに仕立て上げたエイブラムスの起用は、少なくとも現在のところ、ルーカスフィルムが「スター・ウォーズ」の世界に“新たな視点”をもち込むことにはあまり興味がなく、シリーズを軌道に戻すことに最も力を入れていることを意味する。
操縦者は変わった方がいい
「スター・ウォーズ」のファンのなかには、『フォースの覚醒』を気に入ったファンもいる。しかしそのファンのなかにさえ、エイブラムスの起用に怒りを覚える人もいるだろう（レンズフレアのジョークは言うに及ばず、だ）。
2017年12月に公開を予定しているエピソード8は、『LOOPER／ルーパー』のライアン・ジョンソンが監督しており、ルーカスフィルムは、ジョージ・ルーカスよりも製作現場で冒険しようとしているかのように見えた（ルーカスは1977年から2005年の間に公開された「スター・ウォーズ」映画のうち4本を監督し、その他の作品に対しても創作上の影響力をふるった）。
『スター・ウォーズ エピソード8/最後のジェダイ』のオフィシャル予告編動画。
このため、先週コリン・トレヴォロウが降板すると、Twitterには代わりにメガホンをとってほしいとする監督名が次々と挙がった。人気が高かったのは、エヴァ・デュヴァネイ、エドガー・ライト、パティ・ジェンキンス、『スター・ウォーズ 反乱者たち』を手がけたデイヴ・フィローニらである。
そうした面々が、エイブラムスよりもはるかに可能性を感じさせることは認めざるをえない。
エイブラムスが悪いと言っているわけではない。何よりエイブラムスが監督した『フォースの覚醒』は“重い荷物”で、昔からのファンを満足させながら、新たな観客も惹きつけなければならなかった。こうした制約があったにもかかわらず、エイブラムスは監督としてのそのキャリアのなかでも、飛び抜けて躍動感あふれる映画をつくり上げたのだから。
関連記事：『フォースの覚醒』公開時のJ.J.独占インタヴュー
しかし、観客は、エイブラムスの「スター・ウォーズ」がどんなものなのか、すでに知っている。しっかりつくられていて、敬意を失わず、ときに楽しく、ノスタルジアに浸りたがるファンに迎合するところも見せる映画である。『フォースの覚醒』では、これがうまくいった。
だが、「スター・ウォーズ」のサーガは、もはやポップカルチャー有数の長寿ストーリーである。『スター・ウォーズ クローンの攻撃』と『スター・ウォーズ シスの復讐』の、コース変更できない堅苦しさによって明らかになったように、ひとりの人間が操縦席にあまりにも長い間座り続けると、面白味が損なわれる物語なのだ。
ファンは、『スター・ウォーズ ジェダイの復讐』をデヴィッド・リンチが断らなかったらどんな映画になっていただろうと、いまでも夢想しているし、それも無理のないことだ。
エイブラムスはハン・ソロではない
「スター・ウォーズ」の世界は、魅力満載ではあるものの、いつもあと少しの大胆さが必要だった。そしてその大胆さは、詰め込みすぎた物語に新鮮な視点を持ち込むことによってのみ可能なのだ。それでも、ジェダイの有名な言葉を解釈すれば、「スター・ウォーズ」の“遥か彼方の銀河系”で、どれほど不安定な状況下でもエイブラムスの起用は、ある視点から見ればうなずける。
ディズニー傘下のルーカスフィルムは、『エピソード9』の公開をすでに2019年5月に予定しており、多少の変更の余地はあるにしても、これほどまでに肥大化し、完成日に追い立てられる作品を製作するには、数週間以内ではなく、数日以内に始動している必要がある（※ルーカスフィルムは、『エピソード9』の公開日を2019年12月20日にすると発表した）。
Star Wars: Episode IX is scheduled for release on December 20, 2019. pic.twitter.com/rDBqmuHX89
- Star Wars (@starwars) 2017年9月12日
「スター・ウォーズ」の宇宙で生きたことがある俳優陣や技術者や製作者と、すでに彼らと関係を構築できているエイブラムスを起用すれば、ルーカスフィルムは、さまざまな頭痛の種を回避できる。エイブラムスは、ハン・ソロのようなファンが求めている危険をものともしないのような大胆な人物ではないが、彼らが必要としているウェッジ・アンティリーズではあるかもしれない。
ウェッジは少なくとも艦隊をトラブルから脱出させてくれる、頼りがいのある経験豊かな人物だ。彼が「スター・ウォーズ」の宇宙を安定させた暁には、ルーカスフィルムがほかの人材に門戸を開いてくれることを願おう。
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