この時を待ち構えて家の前に集まってくるご近所さんたちは、その時が近づくや否や、さっと臨戦態勢に入る。そして、まんじゅう撒きが始まると、われ先にとまんじゅうをゲットするソルジャーと化すのだ。さぁ、ゴングは鳴った。カーン…。ファイッ!

まんじゅうをナイスキャッチする人はもちろん、地面に落ちたまんじゅうには四方から手が伸び、猛烈な争奪戦が始まる。老いも若きも関係ない。「こっちだ、こっち!」「それ、私のー!」と、呼び声はそのうち掛け声に変わり、そのうち金切り声になる。一歩間違えばパニック状態の阿鼻叫喚(あびきょうかん)だ。家によってはまんじゅうの他にモチやお菓子も撒いたりして、テンションは更に加速する。まんじゅう撒きが終わると、一瞬にして人だかりはいなくなるのだ。

そして、結婚式は厳粛に執り行われるものの、メーンイベントの披露宴はこれまたゴージャスさを競うように行われる。この披露宴の豪華さによって、福井嫁入り物語はクライマックスに達する。もちろん引き出物は、名古屋の披露宴に勝るとも劣らない大きさだ。筆者も友人の結婚式では、ボリューム満点な引き出物を必死になって持ち帰った記憶がある。

しかし、残念ながら時代は変わったらしい。地元の友人に聞いたところ、ハデ婚が絶滅したとは言わないが、「昔に比べたら全然ハデ婚じゃないよ。まんじゅう撒きも、ここ数年は見てない」という答えが返ってきた。

福井も今やジミ婚が主流となり、引き出物も分厚さは影を潜め、カタログギフトが活用されているようだ。今も故郷を愛する福井人としては、寂しさを禁じえない。節約・不景気漂う時代だからこそ、景気浮揚政策のひとつとして、福井にハデ婚が帰ってきてほしいと願ってしまうのだ。