フォロワーを買い、ツイートを売る：SNSで金儲け
ソーシャル・ネットワークの世界は、多くの人と情報や意見を分かち合いつつ信頼を少しずつ積み重ねる場所とされるが、こうした信頼を「人工的に膨張」させるサービスも出て来ている。
また、友人同士が信頼しあうことを利用して、彼らの会話のなかでブランドに言及してもらうマーケティング方法も増加してきている。
つまり、影響力は新しい通貨になったとされるが、すでにそれにはニセ金が伴っているのだ。
以下、ソーシャル・ネットワークの世界がどのように変化しつつあるかを紹介する。
友人やフォロワーを購入
『Twitter1k』は、Twitterのフォロワー数を人為的に増やそうとする人向けのパッケージ商品を数多く提供している
自分は重要人物で、多くの人に愛されているし、影響力が大きく、信頼されている。そう見られたい人は、『Twitter』のフォロワーや『Facebook』の友人を数千単位で購入することが可能だ。
Twitterのルールでは、基本的にフォロワーの売買は禁じられている(売り手が、Twitterとの別の契約において許可を得た場合を除く)。またTwitterは、こうしたフォロワーの売買はすぐわかるし停止される、ともしている。しかし、複数存在するこの種のサービスの顧客は、別の経験をしているようだ。
アフィリエイト・マーケターのJonathan Volk氏は、自分がどのように『Followers for Sale』から1000人のTwitterフォロワーを購入したか、その経緯を図表付きで掲載している。急にフォロワーが増えると不自然なので、「非常にゆっくりと」フォロワーを追加する、という推奨設定を同氏は利用した。その結果、Volk氏のアカウントには実際のフォロワーが着実に追加されていったという。
このサービスを利用する前には、フォロワーの伸びが遅かった。サービスを注文してからは、非常に急速に、払った分のフォロワーを得ることができた。さて問題は、こうしたフォロワーは誰なのかということだ。本物の人間なのか、それともただのボット・アカウントなのだろうか？
何人かのフォロワーと話をしてみたところ、彼らはみな、実際のTwitterアカウントを持つ実在の人物のようだ。私の理解ではこのサービスは、(サービスのクライアントを)フォローすることに少額の料金を支払うという方法で成り立っている。これは、Twitterでのフォロワー数を増やし、その結果として自分の広告ツイートの価格を上げるのに優れた方法のようだ。
同氏が述べている「広告ツイート」(sponsored tweets)とは何だろうか。それが次のセクションになる。
ツイートを販売する
「口コミ」によるマーケティングは、(従来の広告とは異なり、)カネで可能なものではないという意見を持つマーケーターたちもいる。しかし、必ずしもそうは言えないようだ。
『Sponsored Tweets』は、米国のセレブタレントKim Kardashian(キム・カーダシアン)に対して、何百万人という彼女のフォロワーに向けて特定の製品について1回つぶやくごとに1万ドルを支払ったことで有名だ。さらに同社は、Volk氏を含む誰もが、ブランドに関わるメッセージを自分のTwitterフォロワー向けに送信して売上げを得られるようにしている。何千人ものTwitterユーザーが、このサービス『Sponsored Tweets』に登録している。
