前回大会、ピッツィ監督はサウジアラビアを率いて日本と対戦森保一監督率いる日本代表は、1月31日にアジアカップの決勝トーナメント1回戦でバーレーンと対戦する。アジアサッカー連盟（AFC）公式サイトでは、バーレーンのフアン・アントニオ・ピッツィ監督のコメントを紹介している。グループリーグ初戦で韓国に1-3と敗れたバーレーンだったが、その後は第2戦でマレーシアに1-0、第3戦でもヨルダンに1-0で勝利する。その結果、