まだ折り返し地点を回ったばかりなのに、今年ほどの「ほら吹き」たちの当たり年はそうそうない。そこで本誌は、果敢な直撃取材を敢行。その後を追った！

政務活動費をめぐる会見で号泣し、赤っ恥をさらした野々村竜太郎元兵庫県議（48）。7月18日、事務所兼自宅に兵庫県警の強制捜査が入り、25日には市民団体から詐欺罪で刑事告発されるなど、まさに崖っぷちだ。そんな野々村氏だが、あの会見以降、姿を現していない。

「実家に潜伏していることがわかり、昼間は報道陣が玄関近くで張り込んでいるのですが、物音ひとつ聞こえない」（社会部記者）

ところが深夜になると、母親が動き出すのだ。日々の日課は午前零時前後のゴミ出し。また別の夜中には、最愛の息子への買い出し帰りなのか、阪急百貨店の紙袋を手に戻る日もあった。「病院で入院中」（近隣住人）という父親がパジャマ姿で一時帰宅したことも……。

選挙活動や議会演説も母親同伴だったと報道された野々村氏。母親ベッタリの籠城生活も、逮捕となれば、終焉を迎えざるをえない。

（週刊FLASH8月 19日・26日号）