お好み焼きをメインディッシュに、フルコースのディナーを仕立てる。日本で初めて「お好み焼きディナーコース」をメニュー化した千房は、その人材募集についても日本初、驚くべきやり方に挑戦していた。

最終回　「刑務所内で募集して、面接して、内定する」

■日本初の刑務所内面接と採用

「お好み焼きディナーの他に、うちにはもう一つ日本初があります。実は今年、受刑者を刑務所の中で面接して、採用内定を出しました」

刑を勤め上げた人間を採用する企業はいくらでもある。しかし、まだ刑期の終わっていない人間を、わざわざ刑務所の中で面接し、内定まで出す。日本初のとんでもない試みは、山口県にある美祢社会復帰促進センターからの依頼がキッカケとなった。

「ここは、比較的刑の軽い受刑者を対象に、矯正教育に力を入れている施設です。受刑者でもきちんとがんばったら、認めてもらえる。それがわかれば、他の受刑者にもきっとよい影響を与えるでしょう」

約900人の受刑者から集まった応募者は13人、そこから男女2名ずつに絞り込まれた。そして人事部長と共に中井社長自らが面接に赴く。

「刑務所というと、恐いところ。目つきの悪い、社会に反発してすねている人が集まっているところ。そんな先入観は完全に覆されました。美祢にいた人たちは、普通の人とまったく変わらない。みんな一生懸命に働いていました」

面接した4人には、共通点があったという。おそらくは、それが間違いを起こす遠因だろうと中井社長は指摘する。家庭崩壊である。

「もちろん、どんな事情があるにせよ、罪を犯した人間がいちばん悪い。ただしまわりの環境の責任もいくばくかはある。自分のことをきちんと見守ってくれる人間が、一人もいない。そんなとき、人は弱いものです」

面接をすると情が移るという中井社長は、結果的に4人の最終候補のうち2人の採用を内定する。言うまでもないことだが、千房は営利企業であり、更正施設ではない。


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