セリエＡ現役最年長のＡＣミランＤＦアレッサンドロ・コスタクルタ（４０）が１日、今季終了をもって現役生活に終止符を打つと宣言した。引退説が囁かれていたコスタクルタだが、本人が引退を明言したケースは今回が初めてとなる。

３−１惨敗に終わった３１日のイタリア杯準決勝対ＡＳローマ戦第２戦（第１戦は２−２）。ＡＳローマのスピーディかつ破壊力抜群の攻撃陣を前に成す術なく崩壊したＡＣミランＤＦ陣。翌日のコスタクルタへの現地紙寸評は「５＝２失点の責任は彼に。前半で退く（ガゼッタ・デッロ・スポルト）」、「４．５＝彼にとって最悪な夜。先制点を献上。新獲得選手オッドにポストを譲る（コリエレ・デッロ・スポルト」。イタリア杯敗退のＡ級戦犯扱いとなったコスタクルタは試合の翌日に「５ヶ月後に現役を退くことを正式に発表する。ＡＳローマ戦での失態もあったしね」と今季限りでの引退を宣言した。

８５−８６季からＡＣミランに所属。試合経験を積むために、セリエＣ１モンツァに１年間レンタルで出されたこともあったが、ＡＣミラン一筋のプロ人生を貫いた。ＦＷ陣の得点力不足が露呈した今季序盤戦、マルディーニ（３８）やカフー（３６）らとともにベテランの維持を見せて勝ち点獲得に貢献し続けた。サポーターからの信頼も厚く「ビリー」の愛称で人気を誇り、その存在はオヤジ世代の星となっていた。

「監督業にも興味はあるが、当分はマネージメントを学びたい。プラティニ（現ＵＥＦＡ会長）のことを常に憧れていたよ。ピッチ上でもピッチ外でもね」と将来像を明かしたコスタクルタのプロ人生は残りわずか。ベテランの誇りと維持を胸に秘め、最後まで全力を尽くす。

佐藤　貴洋