巻vs長岡工
準々決勝第二試合は、ここまでチームとしての地力があると言われながら公式戦でうまく発揮できなかった巻が、春ベスト4の長岡工と対戦。この試合も僅差の好ゲームとなった。
長岡工の先発は2枚看板の右のエース・藤塚 祥吾（3年）。
その立ち上がり、巻の巧打者、3番・関田 悠満（3年）に四球を許すものの、後続を抑え得点を許さない。
一方、巻の先発、エース・小鷹 樹（3年）は、130キロ以上のストレートを低めに集め、長岡工の上位打線を牛耳る。
試合が動いたのは二回表、先頭の5番・早川翔斗（3年）がヒットで出塁。送りバントと、7番・小鷹のセンター前ヒットで、巻は一死一、三塁のチャンスを迎える。
この場面、1ストライクからの2球目を8番・小林佑（3年）がスクイズ。だが、長岡工バッテリーはこれを読み、ウエストするも、小林佑がかろうじてバットに当ててファールに逃れる。
カウントノーボールツーストライクからの3球目、ヒッティングに切り替えた小林佑の打球はグングン伸び、左中間を真っ二つに割るタイムリースリーベース。
さらに続く9番、キャプテンの安田真輝（3年）がスクイズを決め、この回3点を先制する。援護をもらった小鷹は伸びのある直球と、変化球をコーナーにきめ、長岡工打線を翻弄。スコアボードに0を並べ、得点を許さない。
一方、長岡工・藤塚もランナーを出すものの、要所を締め、巻に追加点を許さない。
膠着したまま迎えた七回裏、長岡工は、4番・丸山 裕紀（3年）がヒットで出塁すると、ここでコントロールを乱した小鷹の連続四球で無死満塁のチャンスを迎える。
ここで7番、キャプテンの小川 亮太（3年）の打席で、まさかのワイルドピッチ。長岡工は1点を返し、なおも無死二、三塁のチャンスを迎える。
だが、ここからが巻・小鷹の真骨頂。小川をピッチャーゴロに打ち取ると、後続にもヒットを許さず、この回、1点でしのぐ。巻は九回表、小鷹のスリーベースと小林佑の犠飛で1点を追加。投げては小鷹が九回も三者凡退に抑え、4対1で巻がベスト4へ駒を進めた。
（文＝町井 敬史）
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