日本の地名は日本人にとってはあまりにも身近で、特にカッコいいもダサいも感じない。だが、日本語を母国語としない人々がカッコよく発音することで、逆に「......ん？」となる地名が見えてくるのではないだろうか？

例えロックシンガーがシャウトしても......（画像はイメージ。Isengardtさん撮影。flickrより）

カッコいいのは「トキオー！」「オオサカー！」

2ちゃんねるで立てられた「海外ロックバンドがシャウトしてもカッコ悪い都道府県」というスレッドから着想した。

聞きなれた地名でもカッコよく発音してくれるのは海外のロックシンガーだろう、と仮定。所持しているDVDを片端からチェックし、ライブ参加者にも話を伺い、情報を収集した。

すると、

「県名よりも街の名前を聞くことの方が多いかも」
「公演の多くが東京で行われているため、それ以外の地名を聞く機会があまりない」

ということが判明した。更に、知名度か、はたまた言いやすさの差か、埼玉や神奈川で開催された公演においても、「トキオー！」と言われる場合すらある。

参考になる資料は少ないが、それでもいくつか判明したことがある。言い慣れているからか、トウキョウは非常にカッコよく発音されているのだ。海外風だと「トキオー！」となり、立ち上がりの良い「ト」、続くキレの良い「キ」、最後には元気かつ爽快に「オ」が伸ばされることで、カッコよさを生んでいるようだ。Judas Priestの2005年の武道館公演を撮影したDVDでは、シンガーのロブ・ハルフォードが鋭く「ブドーカン、トキオー！」と言い放っている。

同様にオオサカも「オオサッカー！」のように勢いがありカッコいい。

ならばその逆から探れば、たとえ海外のロックバンドがシャウトしようがお構いなしの「日常感」を持つ地名......ひいては「ダサく聞こえる」地名が見えてくるかもしれない。

「ダサく聞こえる」条件は3つ

立ち上がりのよくない音で始まり、キレの悪い音が続き、最後には伸ばしにくく、こもった音になってしまう地名を条件に調査をすると、3つの自治体が候補に躍り出た。

「野沢温泉」村、「津」市、「まんのう」町だ。

それぞれ理由を説明しよう。

長野県北部の野沢温泉村、アルファベット表記だとNozawaonsenだ。

「の」はか行やた行に比べて立ち上がりが良いとは言えない。続く「ざ」は比較的強い発音の文字だが、続く「わ」で力が抜けてしまう。

そして、特筆すべきは後半だ。「おんせん」は「ん」で音を区切る必要があり、流れるようにも、はっきりとも発音しにくい並びだ。更に、「ん」で終わることで伸ばすことも難しい。

なにより、文字数が多いために、日本語慣れしていない海外のロックバンドには発音が難しいだろう。

三重県津市は問答無用だ。「つ」の一文字では伸ばす以外のバリエーションが取れない。

「ツゥゥウー！」のみではカッコつけにくい。言葉のリズムも作れない以上、非常に難しいだろう。

最後の香川県まんのう町は、そのゆったりとした響きがカッコつけるのを全力で阻止している。濁点もなく、とがった音が一切含まれていないため、聴感上非常に滑らかだ。ここまで平和的な地名をカッコよく呼ぶのも何かが違う気がする。

このままでは勝手にダサく聞こえる地名というレッテルを貼るだけで終わってしまうので、各地の良いところを紹介したい。

長野県野沢温泉村は、古くから湯治場として知られている。また、豊富な積雪量と上質な雪によってウィンタースポーツが盛んで、オリンピック選手を含む数多くのスキープレイヤーの出身地でもある。

三重県津市もまたいいところがたくさんある。

天むすの発祥地であり、味噌カツやいちご大福の発祥地という説もある。毎年夏にその硬さと美味しさが話題になるあずきバーを生産する井村屋や、ベビースターラーメン製造のおやつカンパニーなどの本社も存在する、グルメに強い街だ。

香川県まんのう町は、日本最大の灌漑用ため池である満濃池があり、水の郷百選にも選出されている。また、香川県の地名としては初めて、小惑星の名前にも使われている。

本調査の過程で、国内の様々な土地について調べた。その中には、目的とは逆に英語風に発音するとカッコ良さが増す地名、響きがもともとユニークな地名などがあった。そういった地名の由来を調べると、意外な背景が見つかるかもしれない。