何度見ても腑に落ちないところがある。先日のＪリーグアウォーズで発表された、２０１２年シーズンのＪ１ベストイレブンだ。

　気になったのはポジションのバランスである。３−４−３となっている。このシステムが今シーズンのトレンドなら、何ら依存はない。しかし、現実は違う。４バックのチームが多数を占める。

　それなのに、リーグの潮流でもない３−４−３に11人を当てはめてしまう。はじめに選手ありきで選んだゆえに、11人を並べると不格好さを隠しきれないのだろう。
４バックの左サイドバックが、人材が手薄なポジションであるのは事実だ。そうは言っても、必然性に乏しいシステムと言わざるを得ない。それでも３−４−３にこだわるならば、センターバック＋ストッパータイプ２人で３バックを構成したほうが、周囲の理解を得やすいと思う。

　ＦＷには佐藤寿、豊田、ウイルソンの３人が選出された。得点ランキング上位３人の共演だが、なぜ３人でなければならないのか？　佐藤寿と豊田で問題はないはずだ。

　おそらくは、こんな理由ではないだろうか──ＦＷをふたりにすると、リーグ２位の仙台からひとりも選ばれなくなってしまう。チームバランスに配慮して、ウィルソンを選出した──僕の推理はそれほど的外れではないと思うのだが、いかがだろうか。

　仙台から選ぶなら、ダブルボランチの一角を担った富田こそが適任だ。過去最高の２位に躍り出た今シーズンの仙台は、高い位置からのプレッシングを特徴に加えた。自陣にブロックを敷くカウンタースタイルに加え、より主体的にゲームを動かす戦術をプラスしたのだ。

　チームの変化を後押したのが、ボランチの冨田である。小柄だが球際で強さを発揮するこの26歳は、ボールを取りきるという自身の特徴を、高い位置からのプレッシングというチーム戦術に落とし込んだ。２０１２年の仙台を語るにあたって、忘れてはならない選手のひとりである。

　富田を選出した代わりに外れるのは、僕の考えでは遠藤になる。彼自身のプレーはともかく、チームはＪ２へ降格してしまった。あえて遠藤を選ばずとも、他に人材はいるだろう。たとえば、大前や柿谷などは、数字的にもベストイレブンにふさわしい。

　ベストイレブンとは記録であり、記録とはできるだけ正確に事実を映し出すべきだと、僕は考える。５年後、10年後に２０１２年のベストイレブンを振り返ったときに、どんなシーズンだったのかを思い描けるようなものであるべきだ。