／言葉の言い回しも知らないようでは、恥をかくばかりか、人を敵にしてしまう。なぜそうすべきか、わからなくとも、まず形からだけでも身につけていくことで、自然と正しい心構えができるものだ。／

　ＭＭですっ。電話で女性がそう乱暴に言う。そんなフィリピン人歌手のような名は知らないし、その手の店に出入りしたこともない。あの、どちらの？　本社営業部海外担当。ああ、保険会社の屋号か。治療費の件ですが、診断書と領収書を提出してください。コピーではなく、現物で。他社と二重請求するといけないので。たしかに数ヶ月前に子供がプラハで熱を出し、医者に診てもらった。その話らしい。それにしても、要らぬことまで言う人だ。なんでいきなり、二重請求する、などと、疑われなければならないのだろうか。

　一方、その少し後に、同じ保険会社の地方支店からも電話があった。若い男性の声だ。お子様がお病気になられたそうで、たいへん心配申し上げております。その後、御加減はいかがですか。本社の方でサポートさせていただきますが、私どもの方ではスーツケースの車輪の件について、云々。本人はもちろん、彼を指導している先輩も立派なのだろう。電話の終わりにも、子供のことを気遣っていてくれていた。

　就職でも人気の高い会社なのだから、その本店の海外担当ともなれば、先の女性も、きっと学校の成績などは相当に「優秀」だったにちがいない。それにしても、感じが悪すぎる。相談室に電話して、担当者を換えてほしい、と願った。すると、本人からすぐに電話がかかってきて、私が責任を持って担当しますっ、とケンカ腰。しかし、いったい何の責任なのか。保険マンとして力強い味方となってくれるというより、ただ社内での責任を果たすだけ。まるで犯罪者の取調べを受けているようだ。一言一言、不愉快になる。


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