神戸大生の壺井達也が殊勲３位でＧＰ初の表彰台「このために頑張ってきた」坂本花織と同門２１歳が感慨「世界と戦える自信ついた」

　「フィギュアスケート・ＮＨＫ杯」（９日、国立代々木競技場第一体育館）

　男子フリーが行われ、ＳＰ３位だった壷井達也（２１）＝シスメックス＝がともに自己ベストのフリー１６６・５０点、２５１・５２点でＧＰ初表彰台となる３位となった。ＳＰ首位で２２年北京五輪銀メダリストの鍵山優真（２１）＝オリエンタルバイオ・中京大＝がフリー１９４・３９点、唯一３００点を超える今季自己ベストの合計３００・０９点で２連覇を飾った。

　現役神戸大生の壷井が殊勲の３位に入った。冒頭の４回転サルコー−３回転トーループの連続ジャンプをしっかり決めると、以降も気持ちのこもった演技で大きなミスはなく完走。殊勲のＳＰに続いて、３位をキープする会心の出来に大きくガッツポーズした。自身初めてのＧＰの表彰台に上り、「まさか３位になれるとは思ってなくて、メダルをもらった今も実感が湧かない。（表彰台に乗った景色は）幸せでした。このために頑張ってきて良かった」と目を潤ませた。

　国立大学の名門への受験、ケガなどもあってシニアでは伸び悩んでいたが、世界女王の坂本花織（シスメックス）と同じ練習拠点で猛練習を重ね、ついに世界トップの仲間入りを果たした。「シニアの壁の厚さを感じていたが、やっとＮＨＫ杯で世界のトップ選手と戦えるんだと自信がついた。これからももっと練習を積んで、より上の点数や順位を取りたい」と感慨を込めた。