一本釣りはヤクルトのみのスリリングな展開 抽選ラッシュになった理由…ドラフト総括

◆２０２４年　プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ（２４日）

　事前の１位指名公表は明大・宗山を狙う広島の１球団のみ。１１球団が手の内を隠す“隠密ドラフト”は、ふたを開けてみれば宗山に５球団、関大・金丸に４球団、青学大・西川に２球団の抽選ラッシュ。一本釣りは愛知工大・中村を指名したヤクルトのみという、スリリングな展開となった。

　例年、公表する理由は競合を避けたい球団が“降りる”ことを期待してなのだが、今年は金丸、宗山と投打の目玉の力量が圧倒的。それゆえ公表のメリットは薄く、１１球団は果敢に抽選へと臨んだ。直前の会議では各球団とも、外れ１位の選定に議論を重ねたと聞く。あるスカウトは「２位以下も他球団の出方が読みにくく、予想しにくいドラフトだった」と振り返った。

　１２球団が１巡目で、いの一番に指名したのは全て大学生。彼らは高３だった２０２０年夏、コロナ禍で夏の甲子園が中止になり、絶望に襲われた世代だ。そこから気持ちを切らすことなく大学４年間、野球を続け、この日を迎えたことに拍手を送りたい。プロの夢舞台で躍動し、自らの青春が正解だったと証明してほしい。（編集委員・加藤　弘士）