昔を取り戻せたら…光君に募る尼君への｢恨み言｣

2024年10月13日 17時0分

（写真：micromagic／PIXTA）

輝く皇子は、数多くの恋と波瀾に満ちた運命に動かされてゆく。

NHK大河ドラマ「光る君へ」の主人公・紫式部。彼女によって書かれた54帖から成る世界最古の長篇小説『源氏物語』は、光源氏が女たちとさまざまな恋愛を繰り広げる物語であると同時に、生と死、無常観など、人生や社会の深淵を描いている。

この日本文学最大の傑作が、恋愛小説の名手・角田光代氏の完全新訳で蘇った。河出文庫『源氏物語 5 』から第36帖「柏木（かしわぎ）」を全10回でお送りする。

48歳の光源氏は、親友の息子である柏木（＝督（かん）の君）との密通によって自身の正妻・女三の宮が懐妊したことに思い悩む。一方、密通が光源氏に知れたことを悟った柏木は、罪の意識から病に臥せっていく。一連の出来事は、光源氏の息子で柏木の親友である夕霧（＝大将）の運命も翻弄していき……。

「柏木」を最初から読む：｢ただ一度の過ち｣に心を暗く搔き乱す柏木の末路

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泡が消えてしまうように

督の君の妹である弘徽殿女御（こきでんのにょうご）は言うまでもなく、異母妹である大将の妻（雲居雁（くもいのかり））も、たいそう悲しんでいる。督の君はだれにでも心を配り、みなの兄のように面倒見がよく、右大臣の妻（玉鬘（たまかずら））も、この君ひとりを親しい兄弟と思っていたので、何かにつけて心配していて、祈禱などもみずから別にさせていたのだが、恋の病をなおす薬にはならず、その甲斐もないのだった。女宮（落葉の宮）にもとうとう会うことができないまま、泡が消えてしまうように督の君は息を引き取った。

今まで長いあいだ、督の君は妻の女二の宮（おんなにのみや）を、心の底から深く愛したことはなかったが、表面上はまったく申し分のない対応をして、やさしく、隅々まで心を配り、礼儀をわきまえた態度を通していたので、宮は恨むようなことはない。ただこんなにも早死にしてしまう運命の人だったから、ふつうの夫婦関係にも妙に興味が持てなかったのかと夫を偲んでいると、たまらない気持ちになって、すっかり沈んでいる姿はじつに痛々しい。女二の宮の母御息所も、夫が先に亡くなってしまうなんて、宮にとってはひどく体裁が悪いし情けないことだと、嘆き続けている。

督の君の父大臣、母北の方は、まして言葉もなく、「私こそ先に死にたかった、この世の道理もないではないか、なんとつらいことだ」と、失った息子を恋い慕っているが、どうすることもできない。尼となった女三の宮は、大それた督の君の心をただ厭わしく思うだけで、生きていてほしいとも思ってはいなかったのだが、亡くなったと聞けばさすがに、あわれなことだと思うのである。自分が宿した若君のことを、督の君が自分の子だと信じていたのも、たしかにこうなるべき前世からの因縁があって、あのような心外で情けないできごとも起こったのかもしれないと思い至ると、いろいろと心細くなり、つい泣かずにはいられないのだった。

三月になると、空模様もどことなくうららかで、若君の五十日（いか）（生後五十日）のお祝いをする頃となった。じつに色白でかわいらしく、日数にしてはよく成長し、何か声を上げている。光君は尼宮の元へやってきて、

「気分はもうよくなりましたか。それにしても、なんとも張り合いのないことです。ふつうのお姿で、こうして元気になられた様子を拝見するのだったらどんなにうれしかったでしょうか。情けないことに、私をお見捨てになって……」と涙ぐんで恨み言を口にする。光君は毎日のようにやってきて、今のほうが逆に、この上なくたいせつに尼宮を扱うのである。

「柏木」の登場人物系図（△は故人）

真相を知らない者たち

五十日のお祝いに、赤ん坊の口に餅を含ませる儀式があるのだが、母宮がふつうとは異なる尼姿なので、女房たちが「お祝いの席に、どうしたものでしょう」などと言い合っていると、光君がやってきて、

「いいではないか。この子が母宮と同じ女の子だったなら縁起も悪いだろうが、男の子なのだし」と寝殿の南正面に若君のちいさな御座所（おましどころ）をしつらえて、餅を持ってこさせる。乳母（めのと）がたいそうはなやかに着飾って、若君の前に並ぶ膳は、彩りを尽くした籠物（こもの）（果物を入れた籠）や檜破籠（ひわりご）（檜の薄板で作った折り箱）などの趣向をこらした品々を、御簾（みす）の内にも外にも並べて、若君出生の真相を知らない女房たちが無邪気にお祝いしているのを見ると、光君はひどく苦しく、とても見ていられない、と思ってしまう。

尼宮も起きて座っているが、髪の裾がいっぱいに広がっているのをひどくうるさがって、額髪を撫でつけていると、几帳をずらして光君が座る。いたたまれずに背を向ける尼宮は、いっそうちいさく痩せてしまって、髪は惜しんで長めに切ったので、尼削ぎとはいえ後ろ姿はふつうの人と違うようには見えない。次々に重なって見える鈍色（にびいろ）の袿（うちき）に、今様色（いまよういろ）の表着を着た、まだ馴れない尼姿の横顔は、かえってかわいらしい少女のような感じで、優雅でうつくしい。

「もうこれきりと私を見限るのなら」

「ああ、なんて情けない。墨染（すみぞめ）というものは本当に嫌な、悲しい気持ちになる色だ。こうして尼姿になられても、この先もずっとお目に掛かることはできると自分をなぐさめてみるが、いつまでもやりきれない気持ちで涙が出てしまうのもみっともない。こうして見捨てられた自分が悪いのだと思ってみても、あれこれと胸が痛むし、残念でならない。昔を取り戻せないものだろうか」と光君は嘆息し、「もうこれきりと私を見限るのでしたら、真実、本心から私を嫌になって捨てたのだと、顔向けもできず情けなくてたまらない思いです。やはり、この私をかわいそうにと思ってください」と言う。

「こうして尼となった者は、この世の情けとは縁のないものと聞いていましたが、まして私はもともと情けというものをわかっていなかったのですから、どう申し上げることができましょう」と尼宮。

「張り合いのないことを言いますね。よくおわかりの情けもあるでしょうに」とだけ言って言葉を切り、ただ若君を見つめている。

次の話を読む：10月20日14時配信予定