LIVゴルフ組、ライダー杯と全米プロの出場可能に

【AFP＝時事】全米プロゴルフ協会（PGA of America）は19日、サウジアラビアが後援するLIVゴルフリーグ（LIV Golf League）に参戦している選手に対し、米国選抜と欧州選抜による男子の対抗戦ライダーカップ（Ryder Cup）と、全米プロゴルフ選手権（PGA Championship）の出場権を与えることを明らかにした。これにより、LIVでのプレーに限られていたゴルフ界のトップ選手に道が開かれた。

　LIVゴルフ組は同リーグの発足当初、米ツアー（US PGA Tour）への参加を禁止されており、世界ランキングのポイント獲得やメジャー大会への出場が困難となっていた。

　しかし、近年のメジャー大会では米ツアーとLIVゴルフの選手同士が顔を合わせており、LIVゴルフに移籍したブルックス・ケプカ（Brooks Koepka、米国）は昨年、第105回全米プロゴルフ選手権（2023 PGA Championship）に出場し、メジャー通算5勝目をマーク。さらに、第44回ライダーカップ（The 44th Ryder Cup）にも主将選出でメンバー入りした。

　LIV移籍組はこれまでにも一部のメジャー大会で特別招待枠を与えられたり、ライダーカップ出場が可能となったりしていたものの、全米プロゴルフ協会の今回の決定によって、各大会に出場できる道が開かれた。

　米ツアーとLIVゴルフのスポンサーであるサウジアラビアの政府系基金パブリック・インベストメント・ファンド（PIF）は現在、事業統合に向けた協議を続けており、当初の期限を大幅に超えて交渉が継続されている中で、今回の動きはゴルフ界の内戦が緩和される可能性を示している。

【翻訳編集】AFPBB News