男子バレー日本代表の小川智大【写真：VNL提供】

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買取大吉　バレーボールネーションズリーグ2024福岡大会

　バレーボールネーションズリーグ（VNL）2024福岡大会（西日本総合展示場）は7日、世界ランク4位の男子日本代表が同1位のポーランド代表に0-3（17-25、15-25、20-25）で今大会初のストレート負けを喫した。第2セットには、リベロで先発した小川智大と、途中出場の山本智大が同時にコートに立ち、“ダブルリベロ”が実現。海外メディアが動画を公開すると、海外ファンを「これは本当にワクワクした」と驚かせている。

　珍しい采配だった。第2セット終盤だ。リベロの黒ではなく、赤のユニホームを着ていた背番号20の山本がコートへ。背番号13の小川と同時出場が実現し、7874人が集まった会場がざわめいた。主将の石川祐希が黒のリベロユニホームを着用していたことで試合前から話題になっていた。

　スイスのバレーボール専門メディア「バレーボール・ワールド」の公式X（旧ツイッター）は「いや〜、これはレアだ…」と記して実際の動画を公開。海外ファンからも「伝説だ…」「おお、これはすばらしい!!」「これはとってもクール!!　ヤマモトがスパイクを打つのを待っていたんだけど」「え??　どうして？」「オーマイガー、これは本当にワクワクした」と反響が寄せられ、驚きが広がった。

“ダブルリベロ”が実現した時の騒然とした雰囲気について、試合後の取材で山本は「聞こえました。ああ、沸いてるな〜って」と表現した。代表争いを繰り広げる2人は互いにリスペクトする間柄。試合前には小川と「全部拾ってやろうぜっていう感じの話はしていました」と明かしていた。

（THE ANSWER編集部）