風間八宏がカタールＷ杯で改めて感じたサッカー日本代表の課題。「攻撃で相手を上回れないと、決勝トーナメントは難しい」
カタールＷ杯総括 日本代表編
後編「大会全体編」＞＞
独自の技術論で、サッカー界に大きな影響を与えている風間八宏氏に、カタールＷ杯の総括をしてもらった。まずはベスト16という成績だった日本代表について。評価できる部分がありながら、課題も改めて見つかった大会だったという。
◆ ◆ ◆
カタールＷ杯で日本代表はベスト16に終わった
森保一監督の続投が決まったサッカー日本代表。2023年を迎え、森保ジャパンは再び次なる目標に向かって歩みを進めることとなったわけだが、その向かうべき道を定めるためにも、カタールＷ杯をしっかりと検証しておく必要がある。
独自の視点を持つ風間八宏氏の目には、果たしてカタールＷ杯における日本代表の戦いぶりはどのように映ったのか。改めて振り返ってもらった。
「まず、日本の強みを最大限に表現できていたと感じました。それは何かと言えば、チームを最優先に考えて、全員が犠牲心を持って戦えたことです。
あそこまでチームがひとつの集団になれたのは本当にすごいことで、監督も含めて、外国のチームではなかなかできないものを見せてくれた。それが、難しいグループを首位で通過するという結果につながったと思います」
開口一番、日本ならではの団結力を最大限に評価した風間氏。続いて、今大会で目立った活躍を見せた選手と、そうでなかった選手を挙げてもらった。
「今大会の日本で特筆すべき活躍を見せたのは、GK権田修一を中心とするディフェンス陣でした。特に権田は、あれだけピンチが続いたなか、つねに落ち着いてプレーできていました。もちろんドイツ戦、スペイン戦で一方的に攻められるシーンが多かったので目立った部分もありますが、ディフェンス陣との連携もよかったと思います。
逆に、本来の力を発揮できなかったのが前線の選手でした。当然ですが、今大会の日本はボールを持たない時間が長かったので、ボールを持った時に力を発揮するタイプの選手にとっては、活躍できる状況ではなかったと思います」
【再現性のないサッカーになってしまった】確かに、今大会の日本の選手で目立った活躍を見せたのは、主にディフェンス陣だった。逆に攻撃陣は、なかなか本来持っている力を発揮するシーンは少なかった。
その要因はどこにあったのか。風間氏は、今大会の日本の戦い方にあったと指摘する。
「それを端的に説明すれば、再現性のないサッカーになってしまったことです。これまでの積み上げができていたのかという点も含めて、そこはしっかりと検証しなければいけない部分だと思います。
たとえば、ドイツ戦やスペイン戦を振り返った時、あのような試合がもう一度できるかと言うと、なかなか現実的には難しいかもしれない。それと今回の対戦は、日本の戦い方と相手の特徴がうまくマッチングした部分もあったと思います。
ドイツは、ゲームを支配しましたが、最後のフィニッシュだけが決まらなかった。ストライカーが不在というのもあったと思いますし、ベストのスタメンを組んだ影響で、試合の途中で攻撃のパワーを上げるための駒がベンチに残っていませんでした。
また、スペインは1試合で1000本のパスをつなぐことはできますが、相手のペナルティーエリアに進入する点に課題があって、それが日本の守備重視の戦いに苦しむことにつながりました。初戦のコスタリカ戦では1000本のパスで７得点を記録しましたが、あの試合自体が珍しく、もともと守られると苦戦する傾向がありました。
逆に、結果は別として、負けたドイツやスペインのサッカーには再現性があります。ドイツが日本戦でシュート25本を記録できたのは、何度もシュートチャンスを作れるからであって、スペインが1000本以上のパスを記録できたのも、彼らが積み上げてきたサッカーがベースにあるからです」
【攻撃で相手を上回れないと、決勝トーナメントは難しい】では、日本がラウンド16のクロアチア戦に勝てず、ベスト８に届かなかった原因を、風間氏はどのように分析しているのだろうか。
「決勝トーナメントからは違った戦いになるので、守るだけでは難しいということが露呈してしまいました。あの試合を、クロアチアと互角に戦えたと見るのか、決勝トーナメントを勝ち上がる術を熟知している相手が慎重に戦ったと見るのかで、日本の評価も変わってくると思います。
特に決勝トーナメントからは優勝するまでに４連勝しなければいけないので、対戦相手によって自分たちが姿を変え、違った戦い方ができるようにならないと、なかなかベスト８以上に勝ち進むのは難しいでしょう。ベスト４に残ったモロッコも、準決勝のフランス戦では自分たちから攻撃を仕掛けられるチームであることを証明しました。
要するに、攻撃で相手を上回れるだけの力がないと、一発勝負の決勝トーナメントで勝つのは難しいことが、改めてわかった大会でした。これは以前から言われていますが、日本がもっと上を目指すには、勝ちたいという精神論ではなく、勝つための武器をしっかりと持っていなければ難しいということだと思います」
風間氏が指摘するように、勝つためにはどんな相手に対してもゴールを奪うための攻撃能力を持つ必要がある。それは、12年前の南アフリカＷ杯ベスト16のあとにも議論になったはずだが、再び日本代表の時計はその時代に戻ってしまったのかもしれない。
【目指すサッカーの定義と基準を決めたい】では、Ｗ杯の成績のみならず、日本が本当に強くなるためには何をすべきなのか。今後の方向性を探るためにも、世界のトップレベルに追いつくために日本サッカーが取り組むべきことについて、風間氏の考えを語ってもらった。
「これは日本代表だけの話ではありませんが、まずはどんなサッカーをするにも、定義づけをする必要があると思います。定義とは、フィールドのどれくらいの広さ（幅）を使って、どの場所で、どれだけの時間と回数を求めるサッカーをするのかということです。
その定義を決めたうえで、次に数値的な基準を決める。その広さのなかで選手が何回ボールに触り、何本パスをつなぎ、そのパスの速さは何秒にするのか、あるいは何秒で相手のペナルティーエリアに入っていくのか。たとえば、600本のパスをつないで相手のペナルティーエリアに何回入っていくのかなど、その基準を数値として明確化することです。おそらくそれがイメージできなかったら、なかなか上を目指すのは難しいでしょう。
今回の日本は、自陣ゴール前で15メートルほどの広さに縮められて守った時に強さを発揮しましたが、その幅を広げられた時はクロアチア戦のように失点を喫しました。そもそも自陣ゴール前に縮まった状態でサッカーをするほうが勝利に近づくのかも含め、もう一度しっかり検証しておくことが、今後に向けては大切になると思います。
今回の日本は、犠牲心やチームワークといった側面が注目を浴び、それが我々にも響きました。ただ、サッカーの内容についての議論が出てこなかったという不思議な大会でもありました。もちろん日本の団結力や絆の強さは賞賛すべきだと思いますが、それとサッカーの技術・戦術論は違うので、そこをしっかり議論する必要があると思います」
風間氏が言う、目指すサッカーの定義と基準。今後の日本代表を見ていくうえでも、大事なチェックポイントになりそうだ。
風間八宏
かざま・やひろ／1961年10月16日生まれ。静岡県出身。清水市立商業（当時）、筑波大学と進み、ドイツで５シーズンプレーしたのち、帰国後はマツダSC（サンフレッチェ広島の前身）に入り、Ｊリーグでは1994年サントリーシリーズの優勝に中心選手として貢献した。引退後は桐蔭横浜大学、筑波大学、川崎フロンターレ、名古屋グランパスの監督を歴任。各チームで技術力にあふれたサッカーを展開する。現在はセレッソ大阪アカデミーの技術委員長を務めつつ、全国でサッカー選手指導、サッカーコーチの指導に携わっている。
