口の端からペロッと出した舌がキュートな不二家の看板娘・ペコちゃん。

しかし、そのチャームポイントを隠したペコちゃんが増えていること、ご存知だろうか？

新型コロナウイルス感染拡大の影響で、マスクをつけたペコちゃんの目撃例がツイッターに複数上がっているのだ。確かに、ペコちゃんは一日中外に立っていることも多い。舌を出しっぱなしというのも危ないかもしれない。

そんなマスクをつけたペコちゃんのうちの1人（1体？）がツイッターに投稿され、特に注目を集めている。それがこちらだ。


トータルコーディネートだ（ミオさんのツイートより）

ツイッターユーザーのミオさん（＠mio_igu）が地元で出会ったというこのペコちゃん。なんとミルキーの包装紙の柄のマスクをつけている。頭の髪飾りとスカートも同じ柄で、まさにトータルコーディネート。オシャレ上級者だ。

写真を見た人の中には、自分も同じマスクが欲しい、と思った人も多い様子。ツイートにはこのような声が寄せられていた。

「ミルキーのマスク。ペコちゃんは何を身につけても可愛いな」
「マスク嫌がる子供達も喜んでつけそう」
「こんなマスクあったら欲しい」

マスク姿は「オーナー独自の判断」

ツイッターで検索してみると、ミオさんが出会ったペコちゃん以外にも、ミルキーの柄のマスクをつけたペコちゃんは何人（何体？）かいる様子。ただ、大きさや形はそれぞれ違うので、既製品ではないようだ。

一応、不二家の広報部にマスクについて尋ねてみると、ペコちゃんの衣装は、季節ごとに本社から送られているものだが、マスクは含まれていないという。

「各店のオーナーの独自の判断でつけたものだと思います」

と広報担当者。色々な店のオーナーが独自にマスクをつけてあげているとは、ペコちゃんはかなりの愛されキャラだ。

Jタウンネット編集部が、ペコちゃんにミルキーのマスクをつけているという店舗のうちのひとつにも電話で取材したところ、

「（マスクは）手作りです。うちの息子が作ったんです」

と教えてくれた。マスクの素材は、「ミルキークリームロール」という商品のために使われていたナイロン製の包装紙。今は包装紙が別の素材になったため、余っていたものを利用したそう。

つけ始めたのはコロナウイルスが話題になってからで、もうだいぶ経った印象だという。担当者によると、

「ペコちゃんもマスクした方が良いのと違うんかな、と家族で相談して。
（ペコちゃんの衣装も）前は黄色いオーバーオールだったんですけど、ちょうど会社からぴったしの、マスクの柄とおんなじミルキーのスカートが来て、かわいいなあ、と。
お客さんも吸い寄せられるようにして来て、写真撮って帰られます」

とのことで、評判も上々の様子。とはいえ、ペコちゃんもずっとマスクでは息苦しいだろう。早く舌をペロッと出した笑顔が見られるようになるといいのだが...。