本田圭佑、ファンを含めた日本サッカー全関係者に告ぐ　「理想求めてナンボ」の哲学

2018年3月26日 16時40分

マリ戦の結果を受けて持論を展開　「議論のポイントも全体的にレベルが低い」

　日本サッカー界の発展を希求する男の口調が熱を帯びた。

　日本代表FW本田圭佑（パチューカ）は「余計なことに囚われすぎていて、議論のレベルが低い」と代表チームを取り巻く現状について力説。ファンも含めた日本サッカー界の全関係者に対して、「理想求めてナンボ」と訴えかけている。

　ベルギー遠征中の日本代表は、23日の国際親善試合マリ戦で苦戦を強いられた。6月のロシア・ワールドカップ（W杯）グループリーグ第2戦で対戦するセネガルを想定した一戦に臨み、前半44分にDF宇賀神友弥（浦和レッズ）がPKを与えて先制点を献上。終盤まで決定打を欠いた日本だが、後半途中出場のFW中島翔哉（ポルティモネンセ）が後半アディショナルタイムに代表デビュー弾を叩き込み、1-1のドローに持ち込んだ。

　試合後には、選手たちから攻守において早期改善を求める声が上がり、チーム外部でも改善点を指摘する様々な意見が渦巻いている。本田はそうした状況を踏まえつつ、「とにかく僕は、次のウクライナ戦（27日）はチームとして結果にこだわる雰囲気を作っていきたい。余計なことに囚われすぎていて、議論のポイントも全体的にレベルが低いような話が多すぎる」と指摘した。

　本田が言う「議論のレベルが低い話」をしている対象は誰なのか――。その答えは「全員でしょうね」だ。本田はその意味を、次のように説明している。

「絶対勝つって言い切って4年前は挑戦してた」

「関係者であれば全員。そこには情報戦があって、フィロソフィー（哲学）っていうのはその情報のなかで築かれていくと僕は思っている。会話ひとつのレベルを取っても、選手同士、選手とスタッフ、メディア、サポーター同士もその基準を上げていかないといけない」

　本田は日本サッカー全関係者に対して訴えかけた。さらに“会話レベルの基準”について「本当に低くなったのというのは、4年前から見ると思いますよね」と続けている。「善戦すれば合格になってきているけど、（当時は）そんなのではなかった」という。

「オランダだろうがベルギーだろうが、絶対勝つって言い切って4年前は挑戦してた。その土台はなくなった」

　イタリア人のアルベルト・ザッケローニ監督の下、2013年11月に欧州遠征を行った日本代表はオランダ戦で2-2ドロー、ベルギー戦で3-2と勝利を収めている。本田は強豪との2連戦を引き合いに出しつつ、“絶対勝つ”の気概で挑んでいた当時を回想した一方、現在は代表チームの変化を感じているようだ。「土台はなくなった」という本田の一言は、代表チームから失われてしまったものに対する郷愁をどこか帯びていた。