『オリ★スタ』休刊へ 「オリコン」が青春だった新刊JP記者の想い
oriconMEは休刊の理由について「雑誌市場をとりまく環境の変化は著しく、以降の成長は見込めないとの判断に至ったため」とし、今後については「ME 社が運営する WEB サイト『ORICON STYLE』に情報を集約して運営をしていく」と発表した。
このような向かい風の中での休刊は、妥当だといえるのかもしれない。しかし、「以降の成長は見込めないとの判断」というコメントは読者に対して重くのしかかる。
私が『オリスタ』の前身となる雑誌『オリコン・ウィーク The Ichiban』を読んでいたのは、1996年頃から2000年代はじめくらいで、ちょうど中学生から高校生にかけての頃だった。
たくさんのチャートが掲載されていたが、目玉はCDシングルランキングトップ100である。どのシングルがどれだけ売れているかが一目で分かるそのチャートを毎週見ていると、様々なドラマを感じられた。人気ミュージシャンによる“頂上決戦”といえるものもあれば、見開きの右ページ、つまりは51位以下で長く安定してランクインしている作品もあった。
今でも覚えているチャートはたくさんある。特に印象深いものを挙げると、1998年7月20日付のCDシングルチャートだ。
B’zの『HOME』と、L’Arc〜en〜Cielの『HONEY』『花葬』『浸食〜lose control〜』の3枚同時発売シングルの発売週が同じになった。となると、注目は今でも続いているB’zの初登場連続1位の記録に集まる。L’Arc〜en〜Cielは前作『DIVE TO BLUE』で1位を獲得、飛ぶ鳥を落とす勢いで支持を集めていたし、『HONEY』と『花葬』はワンコインシングルと手に入れやすいという背景もあった。どのシングルが1位になるにせよ、ハイレベルな戦いになるはずだ。
結果は、B’zの『HOME』が推定55万9170枚で、L’Arc〜en〜Cielの3枚を抑えて初登場1位を獲得。2位の『HONEY』とは約1万5000枚差という僅差だった。また、4位の『花葬』まで全てが初動50万枚超えという、なかなかお目にかかれない数字が並んでいた。翌週のチャートでは『HONEY』が1位を奪取することになるのだが、不思議な緊迫感があったのを覚えている。
『オリコン・ウィーク The Ichiban』は「エンターテインメントのあらゆるチャートを網羅している雑誌」でもあったが、それはあくまで一つの側面に過ぎなかった。一つの音楽ジャンルに縛られることなく、メジャーからインディーズまでを網羅しており、サブカル色の強い雑誌でもあった。
私が読んでいた当時、オリコンの名物編集者として有名だったのが猪俣昌也（イノマー）さんである。猪俣さんの文章は、とにかく存在感があった。能天気でありながら、感情をこれでもかとぶつけてくる。遠藤ミチロウさん、ロリータ18号、QP CRAZYなどといった個性豊かなミュージシャンが頻繁に登場し、ただでさえ混沌としている誌面に、副編集長降格や離婚など、自らの自虐ネタと下ネタを次々と繰り出す。ぐちゃぐちゃで何でもありだったが、ワクワクするものばかりだった。
イノマーさんが書いた文章で忘れられないのは、フィッシュマンズ・佐藤伸治さんへの追悼文である。佐藤さんは1999年3月、33歳という若さでこの世を去った。その翌月だと記憶しているが、イノマーさんによる佐藤さんへの追悼文が『オリコン・ウィーク The Ichiban』に掲載された。
