健康志向のパンが大人気！ブランパン2個入(120円)

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糖質制限ダイエットなどが流行し、現在も巷で注目される“低糖質食”。ローソンでも3年前からカロリー200kcal以下・または糖質10g以下(1包装あたり)に抑えた実りベーカリーの“健すこやかシリーズ”を展開。ブランパンを中心とする健康志向のパンを発売しているが、これが発売以来、爆発的な人気を誇っている。

【写真を見る】既存の商品より約60％もカロリーを抑えた「ブランのしっとりメロンパン」

そもそも同社がブラン(小麦ふすま)に着目したきっかけは、小麦粉に比べて低糖質・低カロリーで、食物繊維が豊富に含まれているところ(ブランパン2個入を2袋食べれば1日に必要な摂取目標量が補えるほど)だった。これまで食卓に上がらなかった食材にスポットを当てる画期的な発想だったが、発売までの道程は順風満帆とはいかなかったと開発担当の村田さんは話す。

「元々ブランは飼料に使われることが多く、そのイメージを覆すのが大変でした。また、ブランにはパンを膨らませる要素となるグルテン(タンパク質)が含まれていないため、焼き上げても食感はパサパサ、しかも独特のくさみがあり、当初はとても商品として売り出せるものではなかった。試作品をいくつ作ったかわかりません(笑)」。そこで編み出されたのが、ブラン入りの粉に“小麦タンパク”を加えること。開発チームが一丸となってその配合や発酵時間を研究し、何度も改良を重ね、遂に現在のふんわりしっとり食感にたどり着いた。

「生地にココアやクランベリーを練り込むなど、ふすまが苦手な方にも手に取ってもらえるような工夫をしました。肉の代わりに高野豆腐を使ってカロリーを抑えたりと、商品開発は試行錯誤の連続でしたね」。そんな村田さんの自信作が、「ブランのしっとりメロンパン」。菓子パン界では人気もカロリーの高さも不動の王者と言えるメロンパンが、ブランシリーズでは1個なんと150kcal以下。糖質も通常のメロンパンに比べて70％以下と、驚異の数値をたたき出している。

ローソンのブランシリーズでは他にも、チョコレートパンやカレーパン、ロールケーキまであり、ラインアップが多彩で、毎日食べても飽きずに楽しく選べるのが嬉しい。ブランパンの功績は、ブランを主原料として抜粋したこと以上に“美味しさへの追求”にあるのだ。「健康のために我慢して食べるパンにはしたくなかったんです。頑張ったかいがあり、日ごろ糖質摂取量を気にしている方からも“よくぞ作ってくれた！”と嬉しい声をたくさんいただきました」と同担当者。ブランパンの改良は現在も進行中で、今後も“驚くような商品”を開発する予定だという。【東京ウォーカー】