25日、北アイルランド・ベルファストの裁判所の外で、報道陣の取材に応じる捜査当局幹部（Brian　Lawless/PA通信提供、AP＝共同）

　【ロンドン共同】英領北アイルランドの裁判所は25日、若い女性を装い交流サイト（SNS）で世界各地の10代の少女らに接触して性的画像を要求し、1人を自殺に追い込んだとして、過失致死や脅迫などの罪に問われたアレクサンダー・マッカートニー被告（26）に終身刑を言い渡した。捜査当局は約3500人を狙っていたとみている。英メディアが報じた。

　被告は、少女たちに同年代の女性とオンラインで交流していると信じ込ませ、わいせつな画像を送らせたり、性的な行為をするよう要求したりし、インターネット上で画像をばらまくなどと脅迫したとされる。

　被害者のうち、米南部ウェストバージニア州の12歳の少女は2018年、オンラインのやりとりで脅迫を受け、父親の銃で自ら命を絶った。父親もその後、自殺した。

　被告は裁判で、自殺した少女に対する過失致死罪を含め、70人の被害者に関する185の罪を認めた。

　裁判官は判決で、未決勾留期間の5年を含め20年の最低服役期間付きの終身刑を言い渡した。