地理を｢学ばない人｣｢学ぶ人｣に大きな差がつく訳
高校の地理には、現代日本を生き抜くために必要な知恵がたくさん詰まっているのです（写真：ふじよ／PIXTA）
学生の頃に受けた人も少なくない「地理」の授業。都道府県名や国名を暗記するだけで、「なんのために学んだのか、今でもいまいちわからない」という人も少なくないのでは。しかし、日々見聞きするニュースの背景に、地理の要点が関わることも多いのです。
『大人の教養 面白いほどわかる地理』を上梓した瀬川聡氏が、現代日本を生き抜くために必要な知恵が、高校の地理にすべて詰まっていることについて解説します。
こんにちは。河合塾地理科講師の瀬川聡（すなお）です。高校教諭＋予備校講師として44年間教壇に立ち、多くの学習参考書を執筆してきました。
本記事は、これまで地理を学んだことがある方、そしてほとんど初めて地理に触れる方が、懐かしさと新鮮さをおぼえ、地球上のありとあらゆるモノに対する好奇心を復活させていただけるように、思いをつづりました。先行き不透明なこんな時代だからこそ、Geography！
Geographyっていったいどんな学問・科目？
地理は、未知に対する人類の憧れから出発しました。未だ見ぬ世界に思いをはせ、見果てぬ夢を追いかけたのです。でも、新しい知識を獲得することだけが地理の目的ではありません。地表のできごとを関連づけ、理論的に解明する「地」の「理（ことわり）」なのです。
地理の研究対象は、Geo（地表）です。Geoには自然環境（物理的空間、地形、気候、土壌、植生、水資源など）と人間活動（農業・林業・水産業・鉱工業・商業・サービス業などの産業、交通・通信、貿易とサービス貿易、人口、村落・都市、生活文化、言語、宗教、防災、地図と地理情報など）が存在します。つまり、われわれの生活全てが地理と関わっているのです。
たとえば、
�〇�差（アメリカからの中継を見ているとき、現地時間は？）
��統計地図（毎日見ているテレビには多くの統計地図が掲載されているが、その見方は？）
��GNSS（全球測位衛星システム）（われわれが日々使用しているGPSとは？）
�ぅ廛譟璽肇謄�トニクス（どうして日本は地震や火山が多いのか？）
�ゼ�然災害と防災（災害が生じやすいところと生じにくいところの違いはいったい何だろう？）
�γ狼經超�問題（温暖化を防止するためには、どのような施策があるだろう？）
�Э�料問題（日本の食料自給率は先進国の中で、ダントツに低い！ こんなに低いままで大丈夫なのだろうか？）
��民族・領土問題（ロシアによるウクライナ侵攻を許していいのか？ 北方領土問題・竹島問題を抱える日本にとっても他人事ではない）
��エネルギー問題（電気代がこんなに高騰しているのはどうしてだろう？）
��少子高齢化問題（どうして日本はこんなに少子高齢化に苦しんでいるんだろう？）
など、挙げればきりがありません。
われわれが日常的に触れているニュースは、ほとんど地理に関係していると言っても過言ではありません。しかも、課題解決への道は、地理に凝縮されているのです！
例として、食料安全保障を考えると…
今回は、�Э�料問題について少しだけ具体的な事例を挙げつつ、お話ししてみたいと思います。食料問題といっても多岐にわたりますが、昨今話題の「食料安全保障（フードセキュリティ）」についてともに考えてみましょう。
食料安全保障とは、そもそも何なのでしょう？ 簡単に言うと、単なるカロリーの摂取ではない、量的・質的・文化的に十分な食料を誰もが、いつ・いかなるときも享受できる状態を目指すことです。
世界の食料安全保障の確立の前に立ちはだかる課題は、人口増加による食料不足だけでなく（1）流通の問題、（2）水資源問題、（3）土壌劣化問題、（4）富裕な国・企業・投資家による土地買収問題、（5）気候変動による農作物の減産問題、（6）独裁と盗奪政治など多様ですが、これらのテーマも全て地理で取り扱う内容です。いかに地理で取り扱うテーマ・内容が人間の生活に密着しているかわかっていただけるのではないでしょうか。
日本の食料安全保障に視点を当てると、どうしても食料自給率の低さが注目され、「とにかく自給率を上げよう！ 日本の農業を強くしなくては」という議論に終始しがちですが、これ以外にも課題解決の方法があります。
日本は、国産食料と上位4カ国（アメリカ合衆国、カナダ、オーストラリア、ブラジル）からの輸入食料で供給カロリーの85％（小麦、大豆、肉類など）をまかなっています。すべて良好な関係を維持している国々ですが、シーレーンの崩壊により輸入が途絶する可能性もあり得ます。
これを回避するためには、少数の友好国以外にも、困ったときに食料を提供してくれる国と関係を築くための「食料安全保障外交」を平時から展開しておく必要があります。新型コロナウイルスのパンデミックやウクライナ危機（ウクライナからアフリカや中東諸国への輸出途絶、ロシアによる肥料の輸出制限など）で露呈されたように、世界の食料供給網（フードサプライチェーン）が主要な生産地と少数の海運会社に集中している脆弱さがあるため、有事でも揺るぎない流通経路を確保しておくことが重要なのです。
たった1つのテーマでもこれだけ幅広い分野を取り扱うのが地理です。地理を学ぶことによって、現在世界が抱えている多くの課題（地球環境問題、食料問題、難民問題、人口問題、エネルギー問題、都市・居住問題、民族・領土問題など）にもしなやかに対処できるようになります。自然地理（理系の地理）と人文地理（文系の地理）をつなぐ文理融合的な性質も学ぶ上で魅力ですね。
そして地理を学べば、国際社会を生き抜くための人間力（生き抜く力）まで身につけることができます。また、自然災害から身を守る防御力を獲得できます。さらに、地理との出合いは、competence（人生を勝ち抜く能力）やresilience（困難を克服する力）を磨き、真のグローバル人材になるための、大きな助けになると確信しています。
地理教育に一生を捧げたいと思ったわけ
仕事柄、全国各地で多くの方々との出会いがあります。大学や高校の先生方、受験生・高校生のみなさん、そして保護者の方々などなど。保護者からしばしば尋ねられるのが、「瀬川先生は、どうして地理の先生になられたのですか？」や、「どうして、英語や数学ではなく地理なのですか？」という質問です。
これを聞かれるたびに、思い出すのが「地理をやるのはいいけど、地理の教員は募集が少なくて、間口がとってもせまいのに大丈夫か？」と教育者であった父・母から50年前に言われたひとこと！ でも、地理が好きだし、一生をかけて地理教育に携わりたいと思った気持ちがすごく強かったので、周囲のプレッシャーには負けませんでした。
そして、多くの方々と接する中で、しばしば（どころか頻繁に）耳にしたのが、「学生の頃、地理は嫌いだった」「日本史や世界史は学んだけど、地理の授業は受けていない」という悲しい反応……。
このとき、私は確信しました。私の使命は、多くの人に「地理って面白い」「地理をやってみようかな」と思ってもらうために、本気で努力することだと。そして、子どもたちに地理を学ぶ有用性や意義を少しでも理解してもらって、地理を通して視野を広げて、社会で活躍できる人材に育って欲しいという思いを全力で伝えようと決意しました。
さらには、大人にも「地理を学び直してみよう！」「自分の子どもにも地理を学んで欲しいな」と感じてもらうために、今以上に努力を続けようと心に決めています！ 世の中には尊敬すべき地理教育者の先生方がたくさんおられます。微力ですが、私も地理を学ぶことの素晴らしさを伝えていきます。
地理との出会いは年代によって違う！
読者のみなさんがたがおいくつなのかによって学校での地理教育のありかたや地理との出会いが大きく変わってきます。ということで、少しばかり第二次世界大戦後の日本の高校地理教育の変遷についてお話をしておきましょう。
第二次世界大戦後、高等学校での地理教育は大きく変化してきました。読者の方々は、それぞれの年齢に応じてご自分の経験を思い出してください。
1960年代から1970年代まで（だいたい60代から70代の方）は、「人文地理」「地理A（系統地理）」「地理B（地誌）」などの名称で、ほぼ必修状態！ つまり「高校生になれば、地理はみんなが学ぶ科目」でした。
ところが、1980年代（およそ50代以下の方）になると、高校地理教育にとって「暗黒の時代」が訪れます。現代社会や世界史の必修化によって、地理は「選択科目」、つまり学んでも、学ばなくてもよい科目になってしまったのです（絶対に学ぶべき学問・教科だと思うのですが……）。
その結果、地理の選択者は減り、それとともに地理の大学受験者も減少、さらに受験科目として課す大学も減少するという悪循環に陥りました。みなさんはいったいどの世代に当たりますか？
私と同じような老年人口（65歳以上）に属する方なら、「学校で地理を習うのはあたりまえ！」となるでしょうし、20代から50代の方は、「世界史・日本史は勉強してきたけど、地理は……」みたいな感じが多いのではないでしょうか。
このまま「暗黒時代」が続くのか……と思っていたら、ついにやってきました、地理の必履修化！
2022年度から地理が必修化された
2022年度から、高等学校では「地理総合」が新設・必履修化、そしてさらなる探究学習の「地理探究」も新設されました。もちろん、これは多くの地理に携わる方々の尽力があっての実現でした。全ての地理関係者の方々に感謝です！
これが、戦後から今日までの高等学校地理教育のおおまかな流れなのです。いかがでしたか？ こんなに素晴らしい学問・科目なのに、日本の高校教育で危うく死滅しそうになっていたなんて、振り返ると恐ろしい出来事です。
私は、高等学校の専任教諭ならびに予備校講師として、40年以上地理教育に携わってきました。これからの若い世代に対する地理教育もまだまだ楽しみです。知的好奇心にあふれた子どもたちの輝く目は最高です！
そして、この記事の読者の方々のように、ずっと昔地理を学んだ方々や中学の社会科までしか地理に触れることができなかった方々と、いっしょに学び直すことができることにも感謝の気持ちでいっぱいです。
「変わりゆくモノとずっと変わらないモノ」を学ぶことができる、楽しくて不思議な地理の世界へ、ようこそ！
（瀬川 聡 ： 河合塾地理科講師）
