乾貴士、代表監督は「あの悔しさを知る人が」…任期にも言及「8年続けるとかが面白い」

　15日、日本代表の乾貴士がアシックスの主催イベント「君も！次の世界を狙え！夢の2on2エキシビションマッチ」に登場した。

　2018 FIFAワールドカップ ロシアの決勝戦を控えたこの日、乾は大迫勇也とともに一般応募から当選した参加者たちと2対2のエキシビションマッチで対戦。ワールドカップでも披露した華麗な足技を見せるなど、参加者たちとの交流を楽しんだ。

　イベント後、メディアの取材に応じた乾は、後任を模索中の次期日本代表監督について言及した。

「“あの悔しさ”を知っている人がやるべきだと思います。あのチームにいた誰かが監督になれば日本サッカー界のためになる」

　忘れもしないロシアW杯決勝トーナメント1回戦。ベルギー代表と対戦した日本は原口元気と乾のゴールで2点を奪うも、同点に追いつかれると後半アディショナルに逆転ゴールを献上。悲願のベスト8進出を逃す結果となった。チームを率いた西野朗氏は、任期満了により退任が決定。新監督候補には、ユルゲン・クリンスマン氏やロベルト・ドナドーニ氏らに加え、ロシアW杯で日本代表のコーチを務めた森保一氏の名前が挙がってきた。

　乾はさらに、代表監督の任期について、これまでの慣例を覆す持論を説いた。

「今までも岡田（武史）さんがやったりしたけど、4年やって辞めて、ベスト16に行って辞めてというやり方しかやってこなかったので、それじゃ良くないと思います。誰かが8年続けるとか俺は面白いと思う」

　日本代表は9月7日、キリンチャレンジカップ2018でチリ代表と対戦。南米の強豪との一戦でロシアW杯後初となる指揮を誰が執るのか注目が集まる。