ぶどう、甲州ワインやほうとうでおなじみの、山梨県甲府市。その歴史は深く、なんと2019年で500年を迎える。

それを受け、甲府市は「チャレンジ500事業」と題した、事業のアイデアの募集や、プロモーションCMの公開を行っている。さらにはディズニーキャラクターが山梨県甲府市の「平和通り」でパレードを行うことにもなっているという。


2019年で甲府は500年を迎える（画像は甲府市の「こうふ開府500年」公式ホームページより）

「甲府」は「甲斐の府中」の略

「こうふ開府500年」公式サイトによると、甲府の歴史は、1519年に武田信玄の父である武田信虎が躑躅（つつじ）ヶ崎（現在の甲府市古府中町）に館を移し、城下町の建設をし始めたことに始まる。

「甲府」という名前は、「甲斐の府中」を略したものだ。1521年に信玄が生まれ、盤石な地盤を築くも、1575年の長篠の戦いで織田・徳川連合軍に敗戦し、武田家は滅亡してしまった。

その後、甲府は発展を見せる。徳川綱吉の側近である柳沢吉保などの手で再整備などが進められ、江戸時代には甲府城下町が最も繁栄しているとまで言われるに至った。

1889年に市制を施行するも、終戦間際の1945年7月には甲府空襲で市域の74％が焼け野原となった。そこから平和通りや駅前広場の建設などを通して復興へ向かい、高度経済成長期に甲府バイパスや中央線の複線化、交通網整備を進め、現在に至る。

開府記念日100日前にはディズニーキャラクターが甲府へ

「チャレンジ500事業」では、「こうふ開府500年記念事業実行委員会」が実施する事業として、「500」にちなんだ事業のアイデアを募集している。

甲府が生まれてから500年の節目となる2019年を「次なる100年」に向けてのスタートとして位置づけ、事業を通して甲府の歴史や伝統を再認識・継承し、甲府の知名度の向上などを図りたい狙いだ。応募資格は特になく、期間は18年1月17日から6月29日まで。採用されれば、19年中に実行委員会の手でアイデアが実施される。

こうふ開府500年記念事業実行委員会事務局が2018年2月6日のJタウンネット編集部の取材に答えたところによれば、この取り組みは「未来を担う子どもたちへ『伝え』『残す』ことを意識して事業を推進」しているという。また、市内の各地域で歴史や文化などを掘り起こす「私の地域・歴史探訪事業」という取り組みも行っているといい、徐々に「500年記念事業」に関する市内での知名度も上昇していると語る。19年以降も、四季に合わせて事業の展開を図るとしている。

実行委員会の取り組みとしてはほかにも、「こうふ開府500年」プロモーションCMを山梨放送やテレビ山梨などで放送したり、甲府の町ごとにスポットを当てる番組「やまなしレトロモダン　時を紡ぐ街こうふ」（山梨放送・火21時54分〜）を放映するなどしている。

また、500年記念事業の100日前にあたる9月23日には、東京ディズニーリゾート開園35周年の一環で、ミッキーマウスをはじめとするディズニーキャラクターが、山梨県甲府市にある「平和通り」でパレードを行う予定にもなっているという。ネット上では開府500年との関係性について懐疑的にみる意見もありながら、ディズニーキャラクターのパレードには大きな注目が集まっているようだ。