イタリア優勝で幕を閉じたドイツＷ杯から一ヶ月が経過した９日の欧州ＣＬ予選、ＡＣミランが満員のホーム・サンシーロでセルビアの名門レッドスターを１−０で一蹴した。厳しい条件下で勝利を飾ったＡＣミランだが、シェフチェンコの抜けた穴が簡単に埋まるほど小さいものではない現状を浮彫にした。

カルチョ・スキャンダル判決により本戦出場から予選参加への変更を余儀なくされたＡＣミラン、準備期間不足に加え４−３−１−２で挑んだ先発メンバーの内８人がドイツＷ杯出場組。募る不安を２２分、この日３３回目の誕生日を迎えたインザーギが吹き飛ばした。相手ボールを奪ったピルロからセードルフ、ジラルディーノ、カカと経由したボールを最後はエリア内右からインザーギが右足で冷静に決め祝砲を挙げた。

欧州ＣＬ予選勝利発進のＡＣミランだが、今夏移籍市場でチェルシーへ移籍した“絶対的エース・シェフチェンコの不在”という不安が現実となった。誕生日を自らのゴールで祝ったインザーギとは対照的に、大ブレーキとなったジラルディーノ。試合前「自分が穴を埋める」と公言したジラルディーノだったが、意気込みは空回りに終わった。右サイドを切り崩したカフーからの完璧なクロスを８分、１１分、５６分、６２分と立て続けにミスとあっては温厚なカフーも仏頂面。極め付きはカカからのパスを受けた６１分のエリア内で迎えたＧＫとの１対１、勝利を決定付ける最大の好機を中途半端なシュートで潰した瞬間だった。アンチェロッティ監督の我慢が限界に達した７２分、５度の得点機を逃した２４歳の若きエースはその後にピッチを去ったカフーとピルロが浴びた拍手とは比べ物にならない寂しい拍手を背に、唇を噛み締めながらベンチに退いた。

勝利にも「もう少し出来るかと思ったが・・・まぁ、準備不足の中での勝利はポジティブな結果」と苦虫を噛み潰したようで語ったアンチェロッティ監督。監督、観客、チームメイトの反応がシェフチェンコ不在を物語っていた。前イタリア首相でＡＣミラン会長に復帰したベルルスコーニが見守った今日の試合、イタリア一の大富豪の脳裏にはイブラヒモビッチ獲得がよぎったに違いない。