中田氏が古巣・湘南のJ1昇格を後押し…スペシャルマッチに出場

　26日のJ2第7節、湘南対京都の前座試合として開催される「ベルマーレレジェンド vs SWERVES（スワーブス）」のスペシャルエキシビションマッチに、元日本代表の中田英寿氏がサプライズゲストとして参加することが分かった。

　同試合ではベルマーレOBを中心に構成されるベルマーレレジェンドと、スキマスイッチの常田真太郎さんが率いるアーティストやお笑い芸人、元Jリーガーを中心に構成されたSWERVESが対戦。既に多くの元選手や有名人が参加を表明していたが、ここに元湘南の中田氏も加わることになった。

　31試合を消化した時点で湘南はJ2の8位に位置し、J1への昇格の可能性を残している。中田氏は昇格の可能性があるこの時期にクラブを盛り上げたいとの意味を込めて参加を決断したという。

　湘南の関係者は、「ふとしたきっかけで始まった企画がこのような大きな企画になりびっくりしています。中田さんにはご自身から突然出場のご連絡をもらい驚いていますし、ベルマーレへの思いに感謝しています。ファンの方にも喜んでもらえる企画になると思います、ぜひ平日ですが、足をお運びください」とコメント。中田氏に感謝するとともに、会場へ足を運ぶよう、ファンにPRしている。

[写真]=足立雅史