なぜぼくらには人工知能が必要なのか──『WIRED』Vol.20「人工知能＋未来都市」2大特集・特別保存版 刊行に寄せて
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今号の『WIRED』日本版は、通常とはイレギュラーな体裁を取っている。
11月10日に発売された「ことばの未来」号から、ひと月も立たないうちに刊行というスケジュールもイレギュラーだし、サイズも（通常はA4変形、今号はB5版）、ヴォリュームも（通常号の約2倍）、定価も（1,200円！）、すべてがイレギュラーだ。ムックっぽい仕上りの特別保存版というのが本号の体裁となっている。
2015年秋に主催した2つのカンファレンス「WIRED A.I.」と「WIRED CITY」を、これまでやってきたようなかたちで「誌面レポート」するだけでは飽き足らず、そこで語られた内容や知見を元に、さらに1歩踏み込んだ内容の誌面を構成することができないか、というのが、この特別号の発端だ。これまで『WIRED』では数多くのイヴェントを開催してきたものの、それをうまく2次元コンテンツとして展開することができずにいたことを常にもったいないと感じていたこともあり、今回、このようなかたちで、イヴェントとプリント版の誌面の間に新しい連関をつくり出すようなことができたことは、それ自体が、編集部としてはまずは面白い試みだった。
加えて、第1特集の「人工知能」に160ページ、「都市」をテーマにした第2特集に80ページと、かつてないほどの分量をもって、のびのびと贅沢に誌面をつくることができたのも、楽しかった。ページ数という容量の限界から、泣く泣くテキストや写真を割愛したりするストレス（もちろん、それがいい方向に働くことも多いのだけれど）から開放されたことは、なによりも精神衛生上よいことなのだった。
例えば、第1特集の巻頭を飾るケヴィン・ケリー（問題作『テクニウム』の著者であり、初代US版『WIRED』編集長だった人物だ）のエッセイ「コグニファイ なぜぼくらにはAIが必要なのか」は、ヴィジュアル含めていきなり20ページにわたって展開される。3万字近いテキスト（2016年に米国で発売される最新刊『The Inevitable（不可避のもの）』からの1章を、ケリー氏本人の厚意で「先出し」したものだ）を、そのままどどっとお届けできることは、ぼくらにとっても贅沢なことだし、読者のみなさんにとってもきっとそうに違いない（と願っている）。
なにせ「人工知能」はさまざまな問題系を孕む大きなテーマだ。そうそう簡単に結論を出してしまうわけにはいかない。ケヴィン・ケリーが、3万字を割いてゆるゆるゆるゆると、そのテーマのなかへと分け入っていくさまは、とかく性急に善悪を論じてしまいがちな人工知能というものをめぐる態度としては、ユニークかつ貴重なものと言える。
人工知能の世界では、「人間のような汎用性をもった知性」といった言い回しがよくされるが、ケリーは、そもそも「人間の知性って汎用性のあるものだっけ？」と混ぜっ返してみたりする。彼の言に従うなら「人間の思考には汎用性がまるでない」。そして、人間自身が人間自身の「知性」の本当の姿、その固有のありようを見出すことこそが、人工知能というものの最大の恩恵となるはずだ、と語るのだ。
ケリーのテキストは、「2045年問題」や「機械との競争」といった「いまどきの」未来の問題を、ちょっと斜めから、クールかつ（ある意味）スローな目線でとらえている。が、なにも、それは彼だけに限ったことではない。
グーグルが4億ドルの大枚をはたいて買収した天才集団「DeepMind」の創業メンバー3人の出自から思想に迫ったストーリーのなかで、CEOのデミス・ハサビスは、現在の人工知能研究は、まだ「梯子の1段目を上ったところ」でしかない、と語り、しかも「その梯子が全部で何段あるのか」もわからないと語っている。
さらに、別の記事では「囲碁」で人間に勝つことを夢見るAI研究者たちの物語を紹介しているが、チェスやオセロ、スクラブルといった競技で次々と人間を打ち負かしてきた人工知能が、囲碁に限っては勝つための糸口さえつかむことすらできないことの不思議に挑む彼らは、「10年後にはAIが人間を打ち負かす」という予測ですら楽観的なものだと言っている。
こうした記事を通して気づくのは、もしかしたら、ぼくらは、人工知能について、なんらかの結論を出すにいたるはるか手前にいるのかもしれないということだ。そして、だからなおさらぼくらはその現状に目を凝らす必要がある。それは、必ずしも「AIの暴走を防ぐため」というばかりでなく、むしろ人工知能の進化は、絶えず「人間とは？」「人間の知性とは？」というなにやら根源的な問いへと、ぼくらを深く引き戻していくからだ。
『WIRED』を編集するなかで、新しいテクノロジーのもたらす意義や影響といったことを考えるにつけ、それがどんなテーマであってもいつも気づかされてしまうのは、それまでの「当たり前」が、実は「当たり前」でもなんでもなく「ただその時代に当たり前とされていただけ」のことだったということだ。「お金」「学校」「ことば」「政府」「会社」、どんなテーマでもそうだ。新しいテクノロジーは、過去の「当たり前」を、どんどん相対化していってしまう。人工知能もきっとそうだ。ぼくらは、人工知能というものを通して、新たに「人間」というものをこれから再発見していくことになるに違いなく、それはつまり、人間をめぐる思いもよらかなかった新たな「問い」（「答え」ではなく）が、むしろ、これから、わんさかと出てくるということを意味するはずだ。
それまで「本」といえば、製本された紙の印刷物しかなかったところに、電子書籍のようなものが出てきたことで「紙の本」は相対化され、それをそれ自体の価値としてとらえ直す必要が出てきてしまったわけだけれど、少なくとも、そのことによって「紙の本」の価値を、もう一度真剣に考えざるを得なくしてくれたことは、ぼくは、デジタルテクノロジーのひとつの恩恵だと思っている。たしかに、目下の趨勢では、デジタルコンテンツは、確実に紙を駆逐しつつはあるのだけれども、それでも「紙の本」というものの価値をうまく再発見することができれば、全面的な「死」は免れうるような気はしなくもない。
つまるところ、ぼくは「デジタルコンテンツを考えることは、紙の本というものを改めて考えることである」ということと、「人工知能を考えることは、人間というものを改めて考えることである」ということとを、なんとなくパラレルに考えているわけなのだけれど、その線で、人工知能の進化に連れて、人間が頑張ってうまいこと人間自身を再発見していくことができるのであれば、全的な滅亡なんていうこともないだろう、というのがいまのところのぼくの楽観論となる。
本号の第1特集、第2特集を通して、映画『her／世界でひとつの彼女』が要所要所で言及されることになるのは、本作が、人工知能とヒトとの関係や、未来都市のありように新しい視点を授けてくれているからなのだけれども、思い返してみると舞台となった未来のロサンゼルスの生活のなかにも、紙の本はしっかり生き延びていたはずで、つまらないことのようだけれども、ぼくにしてみればこれはよい兆候なのだ。
同時掲載：2大特集に込めたメッセージ「CITY版」：都市は「自由」を手放すのか？
- 『WIRED』VOL.20
「人工知能」と「未来都市」の2大特集・特別保存版！
Amazonで購入する＞＞第1特集「人工知能はどんな未来を夢見るか」では、ぼくらの暮らしのすべてを変えていくAIの向かう先を考える。ケヴィン・ケリー、ベン・ゲーツェル、DeepMindの天才創業者たちのヴィジョンから、PEZY Computing・齊藤元章や「全脳アーキテクチャ」の解明を目指す日本の科学者の挑戦を紹介。
第2特集「未来都市TOKYOのゆくえ」では、テクノロジーとデザインが変えゆくTOKYOの未来の姿を考える。伊藤穰一がTOKYOに見る夢にビャルケ・インゲルスの挑戦。国内外で都市づくりを率いる9人による「未来のTOKYOのための4つの対話」、「デスラボ」カーラ・マリア＝ロススタインの死の都市TOKYO彷徨記まで一挙掲載！ 特集の詳しい内容はこちら。
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