新守谷を出て守谷に向かうキハ5200形気動車（写真：関東鉄道）JRグループの全国ダイヤ改正がいよいよ今週末に迫ったが、最近は列車接続などの関係で私鉄や三セク鉄道も同時にダイヤを見直すのが一般的。茨城県の関東鉄道（関鉄）も2024年３月16日、常総線と竜ヶ崎線のダイヤを改正する。他社線への接続を改善するとともに、守谷〜新守谷間の一駅だけをつなぐ、いわゆるシャトル列車が登場する。取手〜下館間51.1キロの常総線は、取