琴桜 先代師匠超え初Ｖ 決勝で大の里退け九州場所へ弾み「幸先いいスタートが切れてよかった」

　「大相撲・全日本力士選士権」（３０日、両国国技館）

　幕内トーナメントは、大関琴桜（佐渡ケ嶽）が決勝で新大関大の里（二所ノ関）を退け、初優勝を飾った。祖父で元横綱琴桜の先代師匠も果たせなかった大会制覇を果たし、九州場所（１１月１０日初日、福岡国際センター）へ弾みをつけた。

　琴桜が先輩大関の貫禄を示した。大関対決となった決勝。右四つ左上手を引いた力強い寄りで、大の里に俵を割らせた。伝統ある大会での初優勝に「よかったと思う」と頬を緩めた。

　歴代優勝者には横綱、大関の名がずらりと並ぶが、祖父はこの大会を制したことがなかった。それだけに「琴桜の名前が入れられたということですね。師匠（父で元関脇琴ノ若の佐渡ケ嶽親方）からも『頑張れよ』とハッパをかけられていたので」と、継承したしこ名を歴史に刻んだことを喜んだ。

　この日は本場所で愛用する明るい緑ではなく、黒の締め込みを初披露。１０月１日からの秋巡業でも、体に慣らすために着用する予定だという。前日には大関昇進披露宴も開催され、さらなる活躍を誓っていた琴桜。初優勝を期す九州場所を見据え「幸先のいいスタートが切れてよかった」とうなずいた。