“日本一人口が少ない村”青ヶ島に住む40歳女性が、東京本土から戻ってきて感じたこと「退屈だろうと思っていたのですが…」
発信者である佐々木加絵さん（40歳）の飾らない語り口と実年齢を疑う美貌も相まって、チャンネル登録者は16.6万人（2024年7月10日現在、以下同）。動画視聴をきっかけに青ヶ島に魅了され、訪れる方も増えたという。
◆父親が倒れたことが帰島のきっかけ
――東京本土での暮らしも長かったそうですね。青ヶ島に戻られたきっかけは？
佐々木加絵（以下、佐々木）：中学校を卒業後に15歳で島を出て、約20年ほど東京本土で暮らしていたのですが、4年ほど前に父親が体調を崩して倒れてしまったんです。ちょうどその頃、母親が民宿「かいゆう丸」を建てている最中で完成間近のタイミングだったこともあり、「手伝おうかな」という感じで島に戻ったんです。その半年後ぐらいには新型コロナウイルスがニュースとかで流れ始めて……。「しばらく島で暮らそうかな」と思って、そのままいる感じですね。
――島の中学校を卒業したら、東京本土に行くのですか？
佐々木：そうですね。自分の親の世代とかもみんなそうです。一旦は島を出て、東京本土で社会のことをある程度勉強して戻ってくるっていう感じですね。やっぱり150人ほどの島で10代〜20代を過ごすよりも、一度は外へ出て色々なことを勉強した方が、島へ戻ってきてから生かせることがいろいろあると思うので。
◆島の暮らしは「意外と楽しめた」
――島に居続けたことは、コロナの影響も大きかった？
佐々木：そうですね。民宿の運営が軌道に乗れば、東京本土に戻って以前から携わっていたデザインの仕事に戻ろうかなとか、本土と島の2拠点でフリーランスでやっていくことなんかも考えていましたけど、コロナの影響で外にまったく出られない状況になっちゃったんで……。特に島なので、本土からウイルスを持ち帰ってしまったりすると迷惑をかけちゃうじゃないですか。島からは1年以上は出なかったですね。
――東京本土で約20年暮らした後に島に戻って、生活のギャップは感じませんでしたか？
佐々木：やっぱり向こうでの生活の方が長かったので、島の暮らしは退屈だろうと思っていたのですが、意外にも楽しめたというか。年齢的なこともあるのかもしれませんが、「のんびり暮らすのも悪くないな」と思えたんです。YouTubeも暇だったので始めてみたのですが、意外にも反響があって。
コロナで外出できずに家でYouTubeを見て過ごす方が多かったと思いますし、現実逃避したいがために、田舎の映像を見たいという方も多かったみたいで。始めて間もない頃から反響の多さを感じていました。
◆のんびり島の暮らしをお伝えしているだけ
――（2024年7月10日現在の）チャンネル登録者が16.6万人。すごい反響ですが、戦略的に何かを考えてきたということではなく、シンプルに日常の様子を配信していただけですよね？
佐々木：そうですね。のんびりやっている割にはすごいなと自分でも驚いています（笑）。事件とか何もないですし、「〇〇をやってみた」とか面白い企画を立ててやっているわけでもないので。本当にただのんびり島の暮らしをお伝えしているだけというか、ホームビデオみたいな感じですよね。
――東京から青ヶ島へ行く場合、まずは八丈島まで行き、そこを中継地点として船またはヘリコプターで向かうことになると思いますが、船の場合だと約13時間ほどかかります。しかも欠航する可能性もありますよね？
