ガス爆発事故が起きた大阪万博会場予定地の建設現場（日本国際博覧会協会提供）

　3月に起きたガス爆発事故を受け、日本国際博覧会協会（万博協会）は6月24日、会期中の安全対策を発表した。

　事故が起きたのは、3月28日。万博会場の西側エリアにあるトイレ棟の工事現場だった。溶接の火花がメタンガスなどの可燃ガスに引火して爆発。けが人はいなかったものの、コンクリート床約100平方mが損傷する大事故だった。

　協会が今回、発表した資料によると、事故が起きた東トイレ棟では、2024年2月28日から5月31日の間に、基準値を超えるメタンガスを76回も検知していたことが明らかになった。

　なぜこんなにもメタンガスが発生するのか――。

「会場西側の『夢洲（ゆめしま）1区』は、一般廃棄物や上下水道汚泥などの廃棄物最終処分場として、1985年から埋め立てられた場所です。その埋められたゴミには多くの有機物が含まれており、腐敗・分解する過程でメタンガスが発生するのです。

　メタンガスは無臭で、毒性はありません。しかし引火しやすく、爆発の危険性があるため、基準値である1.5vol％を超えると、ただちに労働者を退避させ、通風や換気をおこなう必要があるとされています」（週刊誌記者）

　協会では、事故が起きたエリアのトイレで「便器や配管の隙間をシリコン材で埋めてガスの侵入を防ぐ」「換気ファンを設置し、ガス抜きを自然換気から強制換気にする」などの安全対策を実施するという。屋外では、マンホールのふたに通気口を確保し、ガスが滞留するのを防ぐとしている。

　加えて、ガス濃度計測を継続的におこない、会期中は測定値を毎日公表することを検討しているという。

　これに対し、Xでは

《「よーし、今日はメタンガス濃度が低いから万博行くぞー！」「わーい」ってなる？》

《すごいよな。毎日メタンガス濃度を気にしながら運営する「いのち輝く」万博って、わけわからんやん。夢洲にしよ、っていうたん誰？》

　など、あきれる声が。

　また関西テレビでは、この件について、海外の参加国の担当者に取材。そもそも事故があったことを知らされておらず、安全性を問題視する声が多く聞かれた――と報じている。Xではこれについても

《万博のメタンガス爆発を、参加国に伝えてなかったって、相当衝撃なんだが。日本という国の信頼問題よ》

《爆発事故のこと、参加国の、どの国にも、伝えてなかったって。維新。こういうのを、詐欺って言うんや》

　と、怒りの声が多数あがっている。「いのち輝く万博」はどこへ向かうのか――。