※2023年4月撮影

トップ画像は前面展望「相模原線」「若葉台駅」にむかっています。駅間が3.3kmもあります。しかし風景に特段の変化は無く、線路の両側に広がる「多摩丘陵」の緑の中を気持ちの良い速度で電車は進みます。

右にカーブして「相模原線」は向きを徐々に東西に変えます。

※2023年4月撮影

流石に駅間3.3kmは長く、「京王線」の場合、短ければ1分程度で次の駅に着きますが、既に2分以上走っています。

※2023年4月撮影

余談ですが、筆者の乗った最長の駅間は、「JR北海道」の「石北本線」「上川駅」から「白滝駅」までの37.3km。1駅進むのに50分近くかかりました。京王線で言えば「新宿駅」から「京王八王子駅」までに匹敵する距離なのです。

この駅間にかつては「天幕駅（2001年廃止）」「中越駅（2001年から信号場）」「上越駅（1975年から信号場）」「奥白滝駅（2001年から信号場）」「上白滝駅（2016年廃止）」と5駅あったのですが、極端な人口希薄地帯で駅が次々に廃止されてしまったのです。筆者は「上白滝駅」が有った頃にも乗っています。とにかく1両のディーゼルカーがコトコトとノンビリ走っています。運転士さんは冗談の様に「人間よりも熊の方が多い」と笑っていました。

しかし緑が多いです。「京王線」の本線ではなかなか出会えない車窓です。

※2023年4月撮影

左のフェンスは、都立若葉総合高等学校のものでしょうか。

※2023年4月撮影

たくさんの建物が見えてきました。

※2023年4月撮影

若葉台駅です。

※2023年4月撮影

駅は、直線区間にあります。

※2023年4月撮影

駅は島式ホーム2面4線。退避線がありますが、緩急接続は行われていない様です。駅の「調布駅」側は高架線です。

※2023年4月撮影

約3分で「稲城駅」から到着。

※2023年4月撮影

駅の西側には「若葉台検車区」があります。前方右側に広がっています。

「橋本駅」側は高架線ではなくなっています。

※2023年4月撮影

次回は「若葉台検車区」からスタートします。

（写真・文/住田至朗）

※駅構内などは京王電鉄さんの許可をいただいて撮影しています。

※鉄道撮影は鉄道会社と利用者･関係者等のご厚意で撮らせていただいているものです。ありがとうございます｡

※参照資料

・『京王ハンドブック2022』（京王電鉄株式会社広報部/2022）

・京王グループホームページ「京王電鉄50年史」他

下記の2冊は主に古い写真など「時代の空気感」を参考にいたしました

・『京王電鉄昭和〜平成の記録』（辻良樹/アルファベータブックス/2023）

・『京王線　井の頭線　街と駅の1世紀』（矢嶋秀一/アルファベータブックス/2016）