かつてJリーグで活躍をしたピエール・リトバルスキー【写真：Getty Images】

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リトバルスキー氏が野々村チェアマンとの対談で見解

　かつてジェフユナイテッド市原（現千葉）でプレーし、横浜FCやアピスパ福岡で指揮も執った元西ドイツ代表MFピエール・リトバルスキー氏がJリーグ公式YouTubeチャンネルの企画に登場。

　ドイツ目線で日本サッカーやJリーグを語っている。

　1990年のワールドカップ（W杯）に出場した経歴を持つリトバルスキー氏は、1993年に日本へ。Jリーグの市原で2年、その後旧JFLのブランメル仙台で2年プレーした。

　Jリーグの野々村芳和チェアマンがホストを務める「ののチャンネル」にゲストで登場した63歳のリトバルスキー氏は、「ドイツが今、日本サッカーを、Jリーグをどう見ているのか？」というファンからの質問に答えている。

「おそらく90分のゲームすべては見ていない。ハイライトだけを見るような感じ。メンバー1人ずつは昔と比べて結構変わった。やり方、性格、反応……、各選手がドイツだけじゃなくて、海外リーグでよく勉強している。最近は相手のプレーヤーに対して厳しく詰め寄ったり、審判と喧嘩する。それは勝つための行動として、日本人が変わったところ。例えばドイツの試合と比べて、日本人のほうが理解する反応が早い。ドイツ人は大きな機械のよう。勝った時も負けた時もあまり変わらない。その点に関して日本はもう少しフレキシブル」

　日本とドイツと言えば、昨年のカタールW杯グループリーグで対戦し、2-1と日本が劇的な勝利を飾った。そういった成長をリトバルスキー氏も感じているという。

「日本のサッカーは面白い。チームのために走る。例えば、堂安（律）選手は若い時はあちこちでボールを触って捌いていたけど、今はチームのためにプレッシャーをかけて、下がっていいタイミングで前に行ったり、本当にいいプレーをしている」

　リトバルスキー氏は、日本人選手たちの献身的なプレーも高く評価していた。（FOOTBALL ZONE編集部）