2023年クラシック候補たち
第１回：ドルチェモア

　2022年度のJRA賞が１月10日に発表された。最優秀２歳牡馬に輝いたのは、栗東トレセンの須貝尚介厩舎に所属するドルチェモア（牡３歳／父ルーラーシップ）だった。


朝日杯フューチュリティＳを制したドルチェモア

　2013年のＧ�戯�花賞（阪神・芝1600ｍ）を制したアユサンを母に持つ同馬は、昨年８月にデビュー。その初陣（８月20日／札幌・芝1500ｍ）では先手を奪って逃げると、直線に入ってさらに後続を突き放し、３馬身差をつけて完勝した。

　２戦目は、すかさず重賞に挑戦。ＧIIIサウジアラビアロイヤルＣ（10月８日／東京・芝1600ｍ）に参戦した。

　同レースでは、グラニットが大逃げ。直線入り口を迎えても、後続との差は10馬身以上あった。残り400ｍをきっても５〜６馬身ほどの差があり、そのまま逃げきってしまうかと思われた。が、大きく離れた２番手を追走していたドルチェモアが着実に差をつめて、残り200ｍをきってから猛追。ゴール直前でグラニットをかわして勝利を飾った。

　続いて挑んだのが、ＧＩ朝日杯フューチュリティＳ（12月18日／阪神・芝1600ｍ）。１番人気に支持されたドルチェモアは、１枠２番の好枠から好スタートを決めた。そこからスッと控えて、３番手の内側という絶好のポジションでレースを運んだ。

　そのまま余裕たっぷりに直線を迎えると、前を行く２頭の外から一気に仕掛けていく。残り200ｍをきって先頭に立ち、最後はさらに外から強襲してきたダノンタッチダウン、レイベリングの追撃も振りきって先頭でゴール。ＧＩタイトルを手にした。

　３戦３勝という文句なしの成績でＧＩ馬となり、２歳王者にも輝いたドルチェモア。管理するスタッフは、この馬をどう評価しているのだろうか。関西競馬専門紙のトラックマンが話を聞いてきた。

「スタッフからはひと言、『ドルチェモアはセンスの塊』と絶賛していました。『とにかく操縦性が高く、レースに行っても調教のように自由自在に乗れる』とのことです。

　加えて、きついトレーニングをこなしてもカイ食いが落ちないそうで、『調教量を増やしたり、負荷を上げたりして鍛えることができている』とも。ドルチェモアの強さの秘密は、そんなところに隠されているのでしょう」

　今後についても、スタッフからは力強いコメントが聞かれたという。トラックマンが続ける。

「スタッフによれば、『レースにいけば、落ちついた走りができるし、不安もない』そうで、『距離延長もこなせると思う』という。今後のローテーションは『様子を見ながら決めていく』みたいですが、楽しみな春になるのではないでしょうか」

　抜群のレースセンスを武器にして、世代のトップに躍り出たドルチェモア。今春の大舞台でどんな走りを見せるのか、注目である。