青森山田vs盛岡大附
小野雅登（青森山田）
仙台育英を破った盛岡大附と登米にコールド勝ちした青森山田との対決。試合はタイプが異なる投手同士の投手戦となった。
青森山田の先発・小野 雅登（3年）は右サイドの技巧派右腕。ストレートのスピードは125キロ〜135キロほど。すべて130キロ台の直球を投げるわけではなく、カウントを取るときは、125キロ〜130キロで、要所の場面で、ズバッと135キロ近い速球を投げ込んだり、110キロ前後のスライダー、シュートをコーナーに散らせたり、90キロのカーブを投げて、打者のタイミングを外したりと駆け引きが優れた投手であった。盛岡大附は仙台育英の佐藤 世那から7点を奪った強力打線である。小野は、「ボールの走り、コントロールも本来のものではなかったですし、より丁寧に投げないといけないと思いました」盛岡大附打線の間合いにさせない投球ができており、4回表に犠飛で1点を失ったが、その後も内野ゴロを積み重ねていく。 一方、盛岡大附の杉山 晃基（3年）は初戦の秋田商戦で最速146キロを計測した右の本格派右腕。178センチ74キロということだが、それよりも身長が高く感じる。彼の凄さは、ひじのしなりを生かした鋭い腕の振りだろう。 まずフォームの一連の流れを振り返ると、ノーワインドアップから始動し、左足を胸の近くまで引き上げていき、右ひざを曲げて立ち、左足を遊撃方向へ踏み出していきながら着地を行う。
そこから右腕は内回りの旋回をしていきながら、トップにもっていく。この時、右ひじを高々と上げることができていて、胸はしっかりと張ることができており、強いボールを投げる形ができている。
テイクバックにもっていってからリリースに入るまでの動きを加速期と呼ばれるが、ここの動作が非常に速い。それが実現できているのは肩甲骨の可動域の広さ、肩肘の柔らかさが影響していると考えられる。
杉山は肩、ひじの柔らかさには自信があるようで、なぜ柔軟性があるのかを聞いたところ、杉山は小学校の時に肩を故障した経験があり、その時に、肩の治療とともに、肩甲骨の柔軟性を養うトレーニングを行ってきた。その一環として、水泳もやってきたようだが、結果的にケガをしたことで、肩、肘の柔軟性が身についたのだ。つくづく、小学校時代に体の機能を高めるトレーニングをすることがどれだけ大切なのかが分かる。
杉山晃基（盛岡大附）
この日は常時130キロ後半〜142キロを計測。コンスタントに140キロを計時していた。変化球は125キロ前後のスライダー。初回に3連打で一死満塁のピンチを招き、5番米山直也（2年）の犠飛で1点を先制されるが、その後、「変化球から入って、投球を組み立てていきました」変化球主体の攻めに切り替えた。変化球でカウントを取りながら、追い込んでから、140キロ前後の速球で攻めて試合を組み立てていった。
試合が動いたのは7回裏、先頭の金沢世那（2年）に中前安打を浴び、一死二塁から連打を浴び、一死満塁から連打を浴び、1番水木 海斗（3年）にストレートを捉えられ、二ゴロ。併殺にならずに勝ち越しを許すと、2番齋藤大佑（3年）に適時打を浴び、青森山田が3対1と勝ち越しに成功する。この場面を杉山は、「こういう場面で粘り切ることが大事なのに、粘り切れなくて、悔しいですね。夏ではこういう試合が多いと思いますので、しっかりと練習していきたいです」と課題を口にした。
青森山田は、小野が盛岡大附打線を、4安打に抑え1失点完投勝利をおさめ、ベスト4進出を決めた。全国区の盛岡大附を1失点に抑えたことは大きな収穫になっただろう。実戦派の右サイドは、夏でも勝てることが多いので、小野は要注目の存在といえるだろう。 また敗れた杉山も、夏へ向けての課題として、「まだ勝負所で低めにしっかりと投げ切れないところがあるので、そこへ向けて練習をしていきたい」と挙げたようにしっかりと自己分析ができていた。 お互い夏へ向けて収穫が残るゲームになったのは間違いない。
（文＝河嶋 宗一）
