【UFC100】秋山成勲デビュー戦の相手はリトマス試験紙
メインは世界ヘビー級王者対決ブロック・レスナー×フランク・ミアに、今最も充実しているMMAファイターといっても過言でない世界ウェルター級王者GSPは、最強のチャレンジャー＝チアゴ・ピッチブル・アウベスの挑戦を受ける。
トリプルメインといっても過言ではないカードが並ぶPPVカードだが、そのオープニングを飾るのは、UFC殿堂入りしている元世界ヘビー級王者マーク・コールマンとTUFシーズン1でUFCの一般への浸透を絶対的なものとしたステファン・ボナーの一戦をプレリミナリーに追い落とし、PPVラインナップでUFCデビューを飾るのが秋山成勲だ。
04年12月31日のDynamite!!でIBFとWBFの世界ヘビー級王者にもなっているフランソワ・ボタを下しMMAデビューを果たした元柔道世界選手権日本代表の秋山――、在日韓国人四世で韓国名チュ・ソンフンの名も持つ彼は、実に10カ月ぶりのMMA戦となる。
06年大晦日に行われた桜庭和志戦でのヌルヌル疑惑以来、日本の格闘技シーンでは常に嫌われ者となり、対照的に母国・韓国ではCMに抜擢するなど大人気を誇る。
今回のUFCデビューに関しても、その韓国メディアの意向＋ビジネス面が取りざたされてはいるが、アラン・ベルチャーという対戦相手は決してイージーではない。UFC戦績は5勝3敗ながら、一番最近の試合ではデニス・カーンに一本勝ちを収めており、さらには現・戦極ミドル級王者ジョルジ・サンチアゴをハイキックでKOしている。
「アキヤマはこの階級を代表するビッグネーム。柔道がベースの危険なグラップラーだが、打撃も柔術の技術も使いこなす」というベルチャーだが、実際のところ彼自身もエリオ・ソネッカの茶帯で秋山以上に柔軟な戦いができる。
10カ月ぶりのファイト、さらには07年大晦日の三崎和雄戦よりワンサイドゲームしか経験していないことで、いきなりマンダレイベイという大会場でオクタゴンデビュー戦を迎える秋山は、仕切り直し、いや本当の意味でMMAファイターとしてスタート地点に立つといえるのではないだろうか。
宇野薫をセコンドに加えた秋山が、どのようなポテンシャルを技・気持ちの面で持っているのか。ベルチャーは格好のリトマス試験紙となる。
■UFC100全対戦カードは下記の通り
＜UFC世界ヘビー級王座統一戦／5分5R＞
［王者］ブロック・レスナー（米国）
［暫定王者］フランク・ミア（米国）
＜UFC世界ウェルター級選手権試合／5分5R＞
［王者］ジョルジュ・サンピエール（カナダ）
［挑戦者］チアゴ・アウベス（ブラジル）
＜ウェルター級／5分3R＞
ジョン・フィッチ（米国）
パウロ・チアゴ（ブラジル）
＜ミドル級／5分3R＞
ダン・ヘンダーソン（米国）
マイケル・ビスピン（英国）
＜ミドル級／5分3R＞
秋山成勲（日本）
アラン・ベルチャー（米国）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
マーク・コールマン（米国）
ステファン・ボナー（米国）
＜ライト級／5分3R＞
マック・ダンジグ（米国）
ジム・ミラー（米国）
＜ライトヘビー級／5分3R＞
ジョン・ジョーンズ（米国）
ジェイク・オブライエン（米国）
＜ウェルター級／5分3R＞
キム・ドンヒョン（韓国）
TJ・グラント（カナダ）
＜ミドル級／5分3R＞
CB・ダラウェー（米国）
トム・ローラー（米国）
＜ライト級／5分3R＞
マット・グレイス（米国）
シャノン・グジェルティ（米国）
