「話のさわり」「ぞっとしない」「知恵熱」ー。よく耳にするこれらの言葉、100％完璧に使いこなせているという自信のある方、どれくらいいらっしゃるでしょうか。今回の無料メルマガ『仕事美人のメール作法』では著者の神垣あゆみさんが、「国語に関する世論調査」で多くの人が間違えた問題をあげつつ、それらの正しい使い方を解説しています。

話のさわり

平成28年度「国語に関する世論調査」では、下記に挙げた3つの慣用句はどちらの意味か、尋ねています。

あなたはどちらだと思いますか？

 

1．さわり　例：話のさわりだけ聞かせる。

　ア）話などの要点のこと

　イ）話などの最初の部分のこと

 

2．ぞっとしない　例：今回の映画は、余りぞっとしないものだった。

　ア）面白くない

　イ）恐ろしくない

 

3．知恵熱　例：知恵熱が出た。

　ア）乳幼児期に突然起こることのある発熱

　イ）深く考えたり頭を使ったりした後の発熱

本来の意味は、いずれも ア）です。

「2．ぞっとしない」については、本来の意味である「ア）面白くない」と回答した人は22.8％、「イ）恐ろしくない」と回答した人は56.1％でした。

「ぞっと」は、寒さや恐怖や、強い感動を受けて、からだが震え上がる様を意味します。

例：大事故になっていたかもしれない、と思うとぞっとする。

「ぞっとしない」は、「ぞっとする」の反対語というイメージから、「恐ろしくない」という意味で捉えてしまうのかもしれません。「ぞっとしない」については、ちょうど10年前の当メールマガジンでも取り上げています。

● 誤用の実態＜間違いやすい慣用句＞VOL.655

存亡の機

平成28年度「国語に関する世論調査」ではまた、下記に挙げた3つの慣用句で、どちらの言い方を使うか、尋ねています。

あなたはどちらを使っていますか？

 

1．「はっきりと言わない曖昧な言い方」を

　ア）口を濁す

　イ）言葉を濁す

 

2．「卑劣なやり方で、失敗させられること」を

　ア）足下をすくわれる

　イ）足をすくわれる

 

3．「存続するか滅亡するかの重大な局面」を

　ア）存亡の機

　イ）存亡の危機

本来の言い方は

1．イ）言葉を濁す

2．イ）足をすくわれる

3．ア）存亡の機

です。

2．で「足下をすくわれる」と回答した人は64.4％で「足をすくわれる」の回答は26.3％となっています。

「すくう」とは、下から持ち上げるようにして横にはらう動き。すくうのは「足」であり、「足下（あしもと）」ではないのですが、「足下をすくわれる」や「足元をすくわれる」が使われることが多いようです。

3．で「存亡の機」と回答した人は6.6％で、「存亡の危機」の回答は83.0％となっています。私も、「存亡の危機」と思い込んでいました。

「機」は、物事をするのによいおり、機会、時機という意味なので、存続するか、滅亡するかという重大なタイミングが「存亡の機」。

一方で、「存続の危機」という言葉もあるため、これと混同して「存亡の危機」と記憶してしまうケースが多いのかもしれません。

今回の調査を行った文化庁では「言葉は時代とともに変わる。本来と異なる使い方が一般的なケースもあり、それらを全て誤用と断じることはできない」としています。

ただ、このような機会に本来の言葉の意味を知ることは大切です。変わっていく言葉を止めることはできないにせよ、何となく流されて聞いたまま、見たまま言葉を使うより、元の意味が何で、どう変わっているのかを時に立ち止って、意識してみてもよいと思うのです。

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出典元：まぐまぐニュース！