西内まりやに異変続出？開店休業状態が続いて”芸能界引退説”に現実味
モデルで女優、歌手の西内まりや（23）が8月現在、SNSを半年近く更新せず、開店休業状態に陥っている。月9ドラマ『突然ですが、明日結婚します』（フジテレビ系）で大コケして以降、表舞台に姿を見せなくなった西内の身に、一体何が起きているのか。
異変が起きたのは早春。頻繁に更新していたツイッターは3月25日を最後に音沙汰なし。公式サイトのニュースも3月15日から止まったまま。活動休止の発表もなく、半年近く開店休業状態が続いている。
インスタグラムの最後の投稿（5月6日）では「なぜこうも重なるんだと、様々な予測出来ない出来事に戸惑い、落ち込み、投げやりになり押し寄せる壁を押し返し耐えて負けて耐えて力つきてついに心がシュンってなくなってしまうんじゃないかと。諦める事は簡単に出来るけどそれでも保とうとそれでも前に進みたいと思えば思うほど小さな事で傷つきやすくて。その傷を修復するのには時間がかかる」（原文ママ）と意味深なメッセージを投稿。その後、更新が途絶えている。
現在23歳の西内は、モデル・女優・歌手の三足のわらじを履いて活動していた。所属するライジングプロダクションは炎上中のSPEED組、今井絵理子（33）や上原多香子（34）もいる業界大手。仕事がないと考えるのは無理がある。
とはいえ、前兆がなかったわけではない。1月に出演した『突然ですが、明日結婚します』が、フジの月9史上まれに見る低視聴率を記録。共演のflumpoolの山村隆太（32）と共に戦犯扱いされている。また5月の福岡ソフトバンクホークスの始球式は、ウィルス性胃腸炎と診断されてキャンセルされた。以後、SNSの更新が途絶えたことを心配し、業界内外で体調悪化説や留学説などが飛び交っている。
「主演を飾ったドラマ『ホテルコンシェルジュ』（TBS系）や映画『CUTIE HONEY -TEARS-』の低迷に重ね、『突然ですが、明日結婚します』の終盤には嵐・相葉雅紀（34）主演の次作『貴族探偵』ばかりに総力が注ぎ込まれ、西内はまるで捨てゴマ扱いに。フジテレビから頭を下げられ、3ヶ月の海外留学を急遽キャンセルしての出演だったにもかかわらず、相当な屈辱を味わったに違いない。現在はオファーが少ないのか、事務所が故意にセーブしているのか定かでないが、皮肉にも念願の海外留学にもってこいのタイミングとなっている」（報道関係者）
■踏んだり蹴ったりでハーフモデルとの結婚による引退観測も？『ニコラ』（新潮社）や『Seventeen』（集英社）などでモデルとして絶大な人気を誇った西内は、歌手・女優として本格的に活動するも、踏んだり蹴ったりの日々が始まった。
前述の女優業はもちろん、歌手としても鳴かず飛ばず。今までに7枚のシングルを出すも、3rdシングル『ありがとうForever…』が記録したオリコンチャート10位が最高で他は全て10位圏外。レコード大賞では3年連続で最優秀新人賞や優秀作品賞などを受賞し、三代目J Soul Brothers from EXILE TRIBE同様、一部ファンの間で「買収ではないか」「ゴリ押しか」と疑われた時期もあった。
また、一部女性ファンに嫌われている理由の一つが、西内のモテっぷり。過去にはHey! Say! JUMPの山田涼介（24）との熱愛がウワサされてジャニーズファンの強烈なバッシングを受け、かつて人気だった山本裕典（29）、『SMOKINGGUN〜決定的証拠〜』（フジテレビ系）で共演した香取慎吾（40）との関係がファンの間で一時ウワサになった。また『GTO』（フジテレビ系）で共演した城田優（31）とは熱愛をスクープされた後に『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）で生共演して話題を呼んでいる。
何かと物議を醸す西内は今、表舞台からは姿を消すも、『女性セブン』（小学館）ではハーフの長身モデル・呂敏（27）と熱愛中であることをキャッチされた。「年内に結婚するのではないか」ともっぱらだ。
「本人のモチベーションの低下も囁かれ、結婚による引退観測も出ている。活動復帰するとすれば9月、あるいはテレビ局が忙しくなる10月の改編期前後を逃すと当分露出は見込めない。西内の下の世代から新人の女優やミュージシャンが多数出てきているだけに、そろそろ動き出して結果を残さないと”芸能界引退説”は現実味を帯びるでしょう」（報道関係者）
雲隠れ中の西内。“突然ですが、結婚します”を地で行くのか、はたまた仕事復帰するのか。秋以降の動向に注目だ。
文・海保真一（かいほ・しんいち）※1967年秋田県生まれ。大学卒業後、週刊誌記者を経てフリーライターに。週刊誌で執筆し、芸能界のタブーから子供貧困など社会問題にも取り組む。主な著書に『格差社会の真実』（宙出版）ほか多数。
