改めて問いたい「高校野球とは？」5回終了後のグラウンド整備時。通常であれば試合の熱気を冷ます適度な時間であるはずなのに、この試合では珍しく白けた空気が阪神甲子園球場を支配していた。前半戦は桐生第一の一方的なペース。初回二死三塁から「腕を振ろうとしたが体が突っ込んでしまった」という今治西の左腕・神野 靖大(3年)が投じた高めに浮いた球を4番・山田 知輝(2年)がセンターへ弾き返し、自らのマウンドへ勢いを付