阪神・アルナエス 日本野球“入門”「小さいことをしっかりと」育成助っ人９日・紅白戦デビュー

　「阪神秋季キャンプ」（８日、安芸）

　阪神の新外国人で育成のジーン・アルナエス内野手（２２）が、９日の紅白戦（安芸）で実戦デビューを果たす。ＤＨでの出場予定で「とにかくこういう機会をもらえたことがすごくうれしい」とフレッシュな笑顔で出場を心待ちにした。

　日本の投手と実戦形式での対戦も初。「自分の国と大きく野球も違うと思う。早く、どんなフォームで来るとか球筋も含めて、慣れるような時間にしたい」とテーマを掲げた。内野の全ポジションを守れるが、まずは打席に立ち日本野球へ“入門”する。

　コミュニケーションはばっちりだ。６日のオフ前日に歓迎会が開かれ「日本語も覚える機会がたくさんあったので、自分にとってもすごく文化を知る意味でいい機会になった。すごく特別な時間になりました」と充実の表情を浮かべた。

　米大リーグ・ブルージェイズ傘下での今季はＡ＋クラスで打率・２３３、２本塁打、１２打点。「そんなに多くのことはできないと思いますけど、まず小さいことをしっかりとできるように」。フリー打撃でしっかり調整し、力強く意気込んだ。