手入れを受けるドラゴンブースト（撮影・石湯恒介）

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　「デイリー杯２歳Ｓ・Ｇ２」（９日、京都）

　２戦目で抜群のパフォーマンスを見せて一変。粗削りながら高い素質をのぞかせているドラゴンブーストが伝統の２歳重賞に挑む。

　初戦はスタートで後手に回り後方から。先行勢有利にレースが進んだことで、上がり３Ｆメンバー２位の脚で追い上げるも７着に終わった。「ゲートなどの課題を克服するために、トレセンでいろいろ工夫をしました」と藤野師は明かす。

　すると、２戦目ですぐさま成果を出してみせた。好位から楽に抜け出し、余力を残して初勝利を飾った。「スポンとゲートを出て、いい位置を取ることができました。一変しましたね。今は心配ないですし、ああいう競馬ができたら崩れないようになる」と確かな成長を感じている。

　レース後もじっくり乗り込み、入念な調整を進めてきた。「まだまだ幼さはありますが、馬はどんどん成長してくれています。毛ヅヤもいいですね」とうなずく指揮官。今年３月に開業した厩舎の重賞初制覇も懸かる一戦になる。「まずはこの馬の力が出せるように仕上げていきたい。前走と同じ京都ですし、ここでどこまでやれるかな」と闘志を燃やす。キャリア３戦目でタイトルをつかみ、さらなる飛躍に弾みをつける。