【極上ウィスキー】日本のトップバーとコラボした「THE NIKKA WHISKY TOKYO」がヤバイ!! どうして「ブラッディマリー」が透明なの？
アサヒビールとニッカウヰスキーは、オフィシャルバー「THE NIKKA WHISKY TOKYO（ザ ニッカウヰスキー トウキョウ）」を表参道エリアにオープンした。2024年8月7日から12月25日までの期間限定で、カクテルなどを通じてニッカウヰスキーの多彩な酒類を生かした楽しみ方が体験できる。
気軽にカクテルを楽しんで、ウイスキーの魅力や多様な楽しみ方に出会える
2024年8月7日から12月25日までの期間限定で表参道にオープンした「THE NIKKA WHISKY TOKYO」。そのストレートなネーミングは、どこかワクワクしたものを想像させる。東京で最上のニッカウヰスキーが楽しめるイメージが湧いてくるではないか!!
そして実際にバーに足を踏み入れると、さらにワクワクは高まるのだ。店内には「The Lounge -MEET-（ミート）」と「The Bar -EXPLORE-（エクスプロアー）」の2カ所のバーエリアがあり、さらに物販エリア「The Shop -ENRICH-（エンリッチ）」も併設されている。
「The Lounge -MEET-」は、バーの経験が浅く、ウイスキーやカクテルをあまり飲んだことがない若者層をターゲットにしたコーナーとなっている。気軽にカクテルを楽しみ、ウイスキーの魅力に「出会って」ほしいという思いを込めて「MEET」と名付けられた。
ニッカウヰスキーには、上質なジンやウォッカといった多彩なラインナップがあり、海外のバーでも定番のカクテルを楽しむことができるというわけだ。
『シングルモルト余市』をベースとし、桜チップスモークで煙を演出した『オールド ファッションド』や『ニッカ カフェグレーン』をベースにコーヒーリキュールを使った『エスプレッソ マティーニ』など、目で楽しめるメニューも豊富。
『ニッカ カフェジン』をベースにラズベリーピューレや泡立てた卵白を使った『クローバー クラブ』といった、飲みやすく遊び心あふれるカクテルが魅力となっている。
世界で活躍する日本のトップバー13店とコラボレーションしたカクテルが楽しめる
「The Bar -EXPLORE-」は、ウイスキー好きやカクテルに慣れ親しんだお客さんに向けた、さらに進化したドリンクが楽しめるバーエリア。ウイスキーの奥深さや新たな魅力を「探求」してほしいという思いを込めて「EXPLORE」と名付けられている。
このバー最大の注目ポイントは、日本国内のトップバー13店とコラボレーションしたオリジナルカクテルが提供されていることだ。
『ニッカ カフェグレーン』をベースにコーヒーを蒸溜した芳香水やカカオリキュールなどを使って、オールドファッションドをアレンジした『パーフェクト ニッカ』や、『ニッカ カフェグレーン』をベースにエスプレッソと炭酸を使ってエスプレッソマティーニをアレンジした『カフェ コン セルツ』と、聞いているだけで飲んでみたくなる。
『ニッカ カフェジン』をベースに花椒や牛乳、パイナップルなどを使ってクローバークラブをアレンジした『クローバークラブパンチ』など独創的なカクテルも味わえる。
ニッカウヰスキー欧州アンバサダーであるバーテンダーのスタニスラヴ氏が監修したオリジナルカクテルで、『ニッカ セッション』をベースにバタフライピーティーを使った淡い紫色のハイボール『パープル レイン ハイボール』も気になるではないか。
取材にあたっていくつか試飲できたのだが、最も驚かされたのがブラッディマリーだ。まずは「MEET」で提供されるブラッディマリー。酸味のあるトマトの味わいとスパイスの組み合わせは、ここ最近ちょっと縁遠かったカクテルの魅力を思い起こさせてくれる深い味わいであった。
そして次に「EXPLORE」で提供されるブラッディマリーをアレンジした「MEDITERRANEAN MARY（地中海メアリー）」を試飲したが、まず試飲グラスの中に注がれた透明な液体にびっくりした。ほとんど色合いがなく、とてもトマトベースとは思えない。
しかし、口に含んだとたんに濃厚なトマトな味わいが口内に広がったのである。その見た目とのギャップに感心することしきり。聞けば徹底的に細かく砕いたトマトを丹念にフィルターを通すことで、色味をすべて消し去っているという。そしてスパイスなどを加えて仕上げられている。
カクテルというのは、丹念に作り上げられたフレンチ料理の一皿のようなものだと再認識する経験であった。バーテンダーの方によれば、シェイカーなどの道具は国産の最上級のもんで、カウンターの設計は使いやすいように細部までかなりこだわっているという。期間限定なのがもったいないクオリティなのだ。
ニッカウヰスキーのロゴを活用したアパレルやグッズが楽しい物販エリア
物販エリアの「The Shop -ENRICH-」は、ニッカウヰスキーのエンブレムやロゴの入ったTシャツやトートバッグ、キャップ、スキットルなどの雑貨を販売するエリアだ。「THE NIKKA WHISKY TOKYO」での体験を通して得た「生きるを愉しむ」感覚や余韻を持ち帰り、日常がより「豊かになる」ことを願って「ENRICH」と名付けられている。
遊び心のある洗練されたデザインの雑貨が16種類用意される。
THE NIKKA WHISKY TOKYO
ニッカウヰスキーは、創業90周年を迎えるにあたり、新たなコミュニケーション・コンセプト“生きるを愉しむウイスキー”を策定。ニッカウヰスキーの調査によると、国内のウイスキーユーザーはウイスキーを普段飲む際に、ロックか水割り、ハイボールで楽しむ人が9割以上を占めていることが分かった。
一方、欧米など海外ではウイスキーを使ったカクテルの文化が浸透しており、多様なカクテルを通してウイスキーを楽しんでいる。
“ウイスキーを通して人生そのものを愉しんでほしい”という願いを込めて、ニッカウヰスキーならではのユニークな魅力とウイスキーの多様な楽しみ方を、このフラグシップバーを通して発信する。
世界のウイスキー市場は年々拡大しており、中でも高価格帯のウイスキーの伸長が顕著。ニッカウヰスキーの洋酒事業は10年前の2013年と比較して約2倍の規模に成長したという。
需要が高まる国産ウイスキーを将来にわたって安定的に供給することを目的に、2024年は約60億円をかけて設備投資し、栃木工場に樽貯蔵庫を新設するほか余市蒸溜所と宮城峡蒸溜所での新たな貯蔵庫の設計着手や樽を購入する計画だ。
これまで2015年〜2017年にかけて約60億円、2019年〜2021年に約65億円をかけて生産体制の強化に取り組んできた同社だが、今後も継続的な設備投資をベースにニッカウヰスキーの強みを生かした商品開発、ウイスキーの多様な楽しみ方を提案。ニッカウヰスキーは、将来的にはプレミアムウイスキー以上のカテゴリーでグローバルトップ10入りを目指すという。
「THE NIKKA WHISKY TOKYO」
住所：港区北青山 3-5-27 1階（表参道駅から約1分）
電話番号：0120-5115-90
営業期間：8月7日〜12月25日
営業時間：月〜金 : 17:00〜23:30、土日祝: 14:00〜23:30
客席数：計55席（The Lounge -MEET-：36席、The Bar -EXPLORE-：19席）
席数が限られているので、公式サイトでの予約がおすすめです。
文／おとなの週末Web：深田啓介
写真／おとなの週末Web、 ニッカウヰスキー
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