「Volkswagen Group Media Night」でジャーナリストにお披露目されたID.GTI コンセプト（筆者撮影）

ドイツ・ミュンヘンで国際モーターショー「IAAモビリティ2023」が、2023年9月5〜10日にかけて開催された。大きな特徴は、電気自動車（BEV）一色だったことで、地元ドイツと、中国のメーカーの存在感が際立っていた。

ドイツ勢の中でも大きく気を吐いていたのが、フォルクスワーゲン・グループだ。フォルクスワーゲンを筆頭に、アウディ、ポルシェ、ランボルギーニ、ベントレーなど、日本でも知られる名だたるブランドを傘下に収める。

ヨーロッパではそれ加えて、シュコダ、セアト、クプラといったブランドもあり、現地でデザインと価格設定で人気が高い。特に、セアトから独立したスペイン・バルセロナのクプラは、電気化ととんがったデザインで、一頭地を抜いている感じがある。

「良いデザイン」がユーザーを魅了する

興味深かったのは、フォルクスワーゲン・グループが新たに強く打ち出したプロダクトポリシーだ。

「良いデザインは、私たちのお客様を魅了させるための重要な要素です。より明確化されたデザイン的アイデンティティーは、特徴的な製品を誕生させ、ブランド同士の差別化を強化していきます」

そう述べたのは、フォルクスワーゲン・グループのオリバー・ブルーメCEO。そして、次のように続けた。

「それはエクステリア、インテリア、そしてデジタル体験においても当てはまります。フォルクスワーゲン・グループは“design-driven company”になっていきます」


フォルクスワーゲン・グループのCEOであり、並行してポルシェのCEOも務めるオリバー・ブルーメ氏（筆者撮影）

デザイン・ドリブンとは、デザインをプロダクトの柱に開発することだろうか。ブルーメCEOは、「より明確化されたデザイン原理の狙いとは、各ブランドのデザイン品質を高め、ブランド同士の差別化を強化させることです」とする。

フォルクスワーゲン・グループの各ブランドは今後、デザイン部門とブランドのCEOとのつながりをさらに重視するという。

ブルーメCEOが上記のように述べたのは、IAAモビリティの開催前夜に、ミュンヘン市内でジャーナリストを招いて開かれた「フォルクスワーゲン・グループ・メディアナイト」でのことだ。

ジャーナリストを前に、「デザインによる成功：Success By Design」なるスローガンを掲げたフォルクスワーゲン・グループ。このとき、これから先の実証例としてお披露目されたのが、フォルクスワーゲン・ブランドのBEV「ID.GTIコンセプト」だった。


新しい前輪駆動のEVプラットフォームを使う（写真＝Volkswagen）

クルマとともに登場したのは、フォルクスワーゲン乗用車部門のヘッド・オブ・デザイン（デザイン統括）であるアンドレアス・ミント氏。

1996年に入社し、「ティグアン」や第7世代の「ゴルフ」のエクステリアデザインなど手がけたあと、アウディに移籍し「A1」「Q3」「Q8」から「e-tron GT」まで多くのプロダクトを送り出した人物だ。

2023年初頭にヘッド・オブ・デザインとしてフォルクスワーゲンに戻ったが、その直前はベントレーで、コンセプトモデル「Batur By Mulliner：バトゥア・バイ・マリナー」（2022年公開）などをデザインした経歴をもつ。

「GTIのDNAをe-モビリティの時代へと移植したモデル」と、ミント氏はスポーティーな雰囲気を強く感じさせるID.GTIコンセプトを紹介した。

大切にしてきた「GTI」という存在

フォルクスワーゲンにとって重要なアイコンといえるゴルフ（とポロ）の「GTI」モデル。初代ゴルフGTIが1976年に登場したとき、小さなハッチバック車にもかかわらず、スポーツカーに匹敵する性能ぶりに世界中が驚いた。


世界に衝撃を与えた初代ゴルフGTI（写真：Volkswagen）

この初代ゴルフGTIは、発表と同時に圧倒的な存在感を確立。多くのクルマ好きが飛びつき、伝説的なクルマとなっていく。

ドイツ・フォード（フィエスタXR2）、ルノー（5アルピーヌ）、プジョー（205GTi）、フィアット（リトモ・アバルト）、アウトビアンキ（A112アバルト）など、他メーカーがすかさず、ホットな走りのハッチバック車という分野に追随。“ホットハッチ”というマーケットができたのだった。

そのあとずっと、フォルクスワーゲンではGTIブランドを大切に扱い、ゴルフがモデルチェンジするたびにGTIを設定している。

「BEVの時代を迎えてもGTIは残るのだ」と今回、ID.GTIコンセプトという形で表明したわけだ。そして、このクルマの量産化がすでに決定していることを、明らかにしている。

実車を目の前にしてみると、たしかに前出のブルーメCEOの言葉をなぞるような、魅力的なデザインだ。


リアクォーターピラーの造型にオリジナルのGTIとの共通点を盛り込んだという（筆者撮影）

コンパクトな全長に、大きなタイヤ。それでいてフロントマスクは、どこかにこやかで、フレンドリーさを感じる。発売されたあかつきには、「どうしても手に入れたい」と思うほどだ。

ベースになるのは、2025年発売予定の「ID.2 all」とされている。2万5000ユーロという破格の価格設定で売られる、コンパクトBEVだ。

ID.GTIは、2027年に発売するという。メカニズム的には、GTIの”伝統”にしたがってモーターをフロントに搭載するようだ。

ID.シリーズの基本は、リアモーターの後輪駆動なのだが（濡れた路面を含めて操縦安定性が高い）、ベースとなるID.2 allは180度転換してフロントモーターを搭載する。


ID.GTI コンセプトのベースとなるID.2 all（写真：Volkswagen）

「心配されるような技術的問題はないようにするし、駆動系を前にもってくると、ハーネス（配線）などが短くできてコストダウンが図れるメリットもあります」

そう語ってくれたのは、ブランド技術開発担当取締役のカイ・グリューニッツ氏だ。

「デザインの背景にあるのは、真の意味での『フォルクスワーゲンとは何であるか』という問いかけでした」

またミント氏は、ID.GTIコンセプトをショーにおいてのいわゆる“客寄せパンダ”ではない、とする。


ID.GTI コンセプトのインテリアはレンダリングのみ発表された（写真＝Volkswagen）

「フォルクスワーゲンは、スタビリティ（安定性）、ライカビリティ（好感度）、エキサイトメント（感動）を柱にして、デザイン言語を刷新しています」

その証明ともいえるのが、ミント氏がフォルクスワーゲンのヘッド・オブ・デザインに就任してすぐ、デザインの統括を担当したID.2 allとこのID.GTIコンセプトだ。

「Love Brand：愛されるブランド」であるために

フォルクスワーゲンは、2027年までに11車種の新しいBEVを発売する予定だといい、「遅くとも2033年までにヨーロッパではBEVのみを生産します」（プレスリリース）とする。

技術的、社会的、環境的に、新しい時代に向けて企業がやるべきことは山積みのはず。バッテリーの開発や生産も、技術の進歩が鋭いスピードで進む今、大きな課題だろう。

そこにあって、フォルクスワーゲンは「Love Brand：愛されるブランド」であることを乗用車部門のトーマス・シェーファーCEOは唱える。そこから新世代のフォルクスワーゲンが生まれてくるのだろうか。


IAAモビリティ2023では新型パサートの姿もあった。その他の展示車は記事最後の写真ページにて（筆者撮影）

さらに、グループ傘下の各ブランドも、デザインによって需要喚起を狙うという。ID.GTIコンセプトと同じタイミングで、クプラは「ダークレブル」というスポーティーなシューティングブレークコンセプトを発表した。

「ウェイン（クプラのウェイン・グリフィスCEO）には、つねに『私を驚かすデザインを見せてくれ』と言っています。今までどのメーカーもやったことのないデザイン。それがダークレブルです」

クプラのヘッド・オブ・デザインのホルヘ・ディエス氏は、ミント氏と同じステージに立って、にこやかにそう言った。

ここまで大胆に発言するフォルクスワーゲン・グループの各ブランド。「BEVを作っているだけでは2030年代を乗り切れない」という危機感の表れと見ることもできるだろうか。

（小川 フミオ ： モータージャーナリスト）