カタールW杯で注目したい｢若手スター選手｣6人
W杯の見どころの1つ、「才能の卵」の活躍。W杯で注目の各国の若手選手をピックアップ（写真：ムツ・カワモリ／アフロ）
FIFAワールドカップ（以下、W杯）は、4年に1度、世界中から各国の代表チームが集結して競い合う、世界でいちばん有名なサッカーの大会です。このW杯、「若手選手の見本市」としても機能しています。各国の国内リーグで存在感を示すようになってきた「才能の卵」が、国を背負わなければならないプレッシャーを経験して「美しい蝶」へと羽化します。
才能豊かな若手の覚醒は、W杯の見どころの1つです。ここでは『サッカー戦術の最前線 試合を観るのが10倍楽しくなる』を上梓した結城康平さんに、W杯で活躍しそうな各国の若手選手をピックアップしてもらい、解説します。
将来有望な世界の若手選手をデータでピックアップ
2022年5月、欧州フットボールの研究機関である「CIES Football Observatory（以下、CIES）」は、2022から2023にかけてのシーズンの前半において「最もプレー経験を積んだ20歳以下の選手」のランキングを発表しました。
このランキングには多くの国のW杯招集メンバーが含まれています。CIESは、各国の国内リーグのレベルを考慮しながら、それぞれのリーグのレベルとプレー時間を総合的に考慮して「経験資産」という指標を算出するメソッドを確立しました。
これにより、それぞれのリーグでプレーしている「プレー時間」だけではなく、総合的に「高いレベルでの経験」を積んでいる選手がランキングの上位に名を連ねています。
そこでここでは、このCIESによる「経験資産」という指標をベースに、ランキングの上位を占める選手たちを紹介します。
彼らはトップリーグで主力の選手としてプレーを続けており、多くのトップクラブが、その獲得を熱望する未来のスター候補です。そんな彼らを知っていれば、W杯を一段と楽しめるはずです。
今回は、W杯に招集されている上位6人の選手を紹介します。この6人の中には、日本代表と対戦するスペイン代表、ドイツ代表の若きスター3人も含まれています。
FCバルセロナの次世代を担う若き才能
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ジュード・ベリンガム（19歳）イングランド代表（Borussia Dortmund Twitterより）
ドイツの古豪チームであるボルシア・ドルトムント（所属リーグはドイツのブンデスリーガ）に所属しています。マンチェスター・シティで大活躍中のアーリング・ハーランド（ノルウェー代表）に続くプレイヤーとして期待されているMF（ミッド・フィルダー）です。
Jude Bellingham - Bundesliga's Best（YouTubeチャンネル Bundesligaより）狭いスペースを柔らかいタッチで突破するドリブルテクニックと相手の守備陣を崩壊させるパスセンスに加え、ゴール前では積極的に得点を狙っていきます。チーム内ではゲームのコントロールを担う役割を任されており、広い範囲を走り回りながらポゼッションを安定させていきます。その運動量とスピードも武器で、ブンデスリーガでは被ファール数でもランキングの上位となっています。
イングランドの育成改革における成功例の1人として成長し、若手の目利きに定評があるボルシア・ドルトムントに引き抜かれました。現ボルシア・ドルトムント指揮官のエディン・テルジッチは「人生で出会った中で、最も成熟していると感じた19歳」と語っています。
冷静なプレーでチームのバランスを整えていくベリンガムは、レアル・マドリード（所属リーグはスペインのラ・リーガ）やプレミアリーグ（イングランドのプロサッカー1部リーグ）の強豪も獲得を狙っており、イングランド代表のゲームにはスカウトが集結することになるでしょう。
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パブロ・マルティン・パエス・ガビラ（18歳）スペイン代表（UEFA Champions League Twitterより）How good is Gavi?@FCBarcelona | #UCL pic.twitter.com/hc61WmHvic
- UEFA Champions League (@ChampionsLeague) November 8, 2021
ガビは2015年にFCバルセロナ（所属リーグはスペインのラ・リーガ）のユースチームであるラ・マシアに入団し、2021-2022のオフシーズンからチームに帯同した若き才能です。
メンタリティーの強さとスピーディーなプレー判断が魅力で、球際での激しいプレーも苦にしません。テクニックも十分で、正確にパスもつないでいきますが、それ以上にカウンター局面での大胆な仕掛けが持ち味です。
プレッシングに対し、逃げることなくボールを前に運んでいくプレーも魅力で、FCバルセロナの次世代を担う選手として期待されています。今回のW杯では、日本代表との対戦が予定されています。
★��ペドロ・ゴンサレス（19歳）スペイン代表
2020年の東京オリンピック、サッカー準決勝で日本代表を苦しめた若きアタッカーです。「ペドリ」という通称で親しまれています。
左のハーフスペースでボールを保持すれば、正確なボールタッチと目線のフェイクで守備陣を惑わし、相手の守備陣を華麗に崩していきます。アンドレス・イニエスタ（元スペイン代表）の後継者という大役を任されるペドリは、ゲームを上空から観察するような視野で相手の弱点を見つけます。そんな中、日本代表がどのような「ペドリ包囲網」を敷くのかは、注目すべきポイントになりそうです。
総合力に優れたサイドバック、「新たなる万能型」MF
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スポルティング（所属リーグはポルトガルのプリメイラ・リーガ）のユースやユース年代のポルトガル代表で活躍し、欧州の強豪クラブが争奪戦を繰り広げたサイドバックです。CIESが実施した「2002年以降に生まれた若手サイドバックの中で、ゲームに最も影響を与えるサイドバック」のランキングでは、首位に選出されました。
安定した守備でサイドアタッカーを封殺し、タイミング抜群のオーバーラップでも存在感を放つ、総合力に優れたサイドバックです。
★�ゥ┘疋ゥ▲襯鼻Ε�マヴィンガ（20歳）フランス代表
レアル・マドリード（所属リーグはスペインのラ・リーガ）で出場機会を確保しつつある若きMFです。チームの中盤でバランスを保つ守備能力とリーチの長さを生かし、相手のボールを奪う深いタックルが魅力です。攻撃に参加すれば抜群のテクニックでチャンスを創出します。レアル・マドリードでは「新たなる万能型」として、カゼミーロ（マンチェスター・ユナイテッド）の穴を埋めるプレイヤーとなっています。
Best of Jamal Musiala - Best Goals, Assists, Skills & Moments（YouTubeチャンネル Bundesligaより）★�Ε献礇泪襦Ε爛轡▲蕁�19歳）ドイツ代表
日本と対戦するドイツ代表の新星として飛躍的に成長しているMFです。ドイツの名門バイエルン・ミュンヘン（所属リーグはドイツのブンデスリーガ）に所属しており、クラブの歴史に名を刻む「10代での100試合出場」を達成しました。プレーのアイデアが豊富で、ヒールでのアシストなど、人々を驚かせるテクニックでドイツ代表のアクセントとなる選手になりそうです。
フィジカルも決して弱くなく、キープ力にも優れていることから、中盤でボールを失いません。今回のW杯では、ドイツ代表も日本代表との対戦が予定されています。
代表監督に期待される、将来への投資
各国の代表監督は、代表チームの勝利を第1に考えているのは当然ですが、このように将来への投資として今後のチームを背負う選手を抜擢し、成長させることもミッションの1つです。代表監督には、さまざまなことが期待されているのです。
なお、日本人選手としては、J1リーグのFC東京に所属する松木玖生（まつき・くりゅう）選手（19歳）が81位でトップでした。松木選手は、今回のW杯の日本代表ではありませんが、青森山田高校からFC東京に加入したMFで、すでにスターティング・イレブンに定着しています。このため、海外挑戦を含めた松木選手のステップアップが注目されています。
しかし、前述のようにW杯では、松木選手と同年齢の若い選手たちが、国の代表としてプレーしています。この現実こそが「世界の広さ」でしょう。
（結城 康平 ： 翻訳者・通訳者・編集者）
