59年前の6月17日、阪急京都線の大宮〜河原町間が開業し、現在の路線が全通しました。

長らく大宮がターミナル駅だった


阪急京都線の列車（画像：写真AC）。

　今から59年前の1963（昭和38）年6月17日。阪急京都線の大宮〜河原町間が開業しました。

　阪急京都線のはじまりは戦前にさかのぼります。当時の新京阪鉄道が1928（昭和3）年までに十三〜西院間を開通させ、京阪に合併されたのち1931（昭和6）年に大宮まで延伸していました。

　この時すでに大宮駅（当時は京阪京都駅）は地下駅で、関西では初となる、都市の地下を走る鉄道が生まれていたのです。この大宮〜西院間の地下線は、2000（平成12）年に土木学会選奨土木遺産に選奨されています。

　それから遅れること32年。繁華街中心部への延伸が遅くなったのは、戦争の激化などが原因と言われています。シールド工法も普及していなかった時代、地下線を建設するために四条通は開削され、工事最盛期である1963（昭和38）年には、その影響で京都三大祭りのひとつ「祇園祭」のハイライト「山鉾巡行」が中止となっています。

　念願の開通後、河原町駅を中心として四条河原町周辺はさらに発展。戦後すぐからデパートを進出させていた高島屋のライバルとして、1969（昭和44）年には藤井大丸が近代的なビルに建て替わり、1976年（昭和51年）には阪急百貨店が開業します。

　いっぽうかつてのターミナル駅は、開業日と同時に現在の「大宮駅」に改称し、ひとつの途中駅に。現在は特急の停車駅からは外れています。また、河原町駅は2019年に「京都河原町駅」に改称されています。