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　川越市にある埼玉川越総合地方卸売市場、通称「川越市場」は、一般向けに野菜や魚、肉などの小売もやっている、プロから地元の人まで多くの人が通う総合卸売市場。

　その場内に、デカ盛りといえばここ！　という店があると聞き、向かったのは『花いち』。実はテレビで何度も紹介されている有名店で、遠くからもそのボリュームと味を楽しみに、大喰いさんが訪れるそう。期待しながら店に向かいます。

　市場の場内にあるお店というと、朝早くて午後には閉まっちゃうイメージですが、ここはランチタイムが14時まで、そして夜営業もやっているとのこと。今回はランチタイムの時間に行ってきました！

魚介の丼や洋食など幅広いメニュー構成。市場の中なのもあり、出てくるのも早い！

　ランチタイムのメニューを見ると、看板メニューの「わがまま丼」や、「まぐろたたき丼」、刺身の定食など様々なメニューが。どれもボリュームが凄そうです。これはお店の人に聞かないと。「一皿でボリュームがあるのは、カツカレーの大盛りですね」。と代表の川島大和さん。それならカツカレーに決定！　「わがまま丼」は次回来たときにします。

　そして、メニューに書かれていた埼玉のご当地豚？　ブランド豚「むさし麦豚」がちょっと気になり、待っている間にスマホで検索。小麦由来の飼料で育てた豚で、コクや旨み、甘さを含んだまろやかさが、国産豚の約2.5倍もある美味しい肉とのこと。さらに期待がアップしていきます。

山盛りのご飯に大きなカツ！“追いカレー”までついてきたカツカレーセットはトータル約2.3kg

「カツカレー」1430円＋大盛り200円で1630円。サラダ、味噌汁、追いルー、福神漬けのセット

　目の前にやってきたのは、こんもり山状態のライスにたっぷりかけられたカレー、そして大きめのカツ。さらにソースポットに入ったカレー。まさかの追いカレー付きだったとは！　大盛りという名にふさわしい高さ、ボリュームです。

　早速計測。カツカレーは一番高いところで約10cm、ジャスト1600g。お代わり分の追いルーは163g、味噌汁が214g、サラダが101g、福神漬けが21g（全て器の重さを除く）。トータル2299g。ほぼ2.3kg！　1kg台なら一般的な胃袋の人でもいけそうだけれど、2kg超えはさすがにやばい。

　どーんと乗っているカツは、約22×10cm。器からこぼれ落ちそうな大きさです。ルーに浸ってないってことは、そのまま味わってもソースかけても良しってことですね。6切れもあるってことで、単純にカツ＆ライスでも、カレーがけでも楽しめるのは高ポイントです。

皿の大きさは横幅29cm、奥行き22cm。A4サイズ用紙の、一回り大きいぐらい。で高さが10cm。すごい！

「カレーはポークカレー。ニンジンやタマネギは、ミキサーにかけているのでほぼ形はないですね。むさし麦豚のロースは大体200g前後、ライスは、今は茨城のコシヒカリを使っています。味は中辛ですよ」と川島さん。そして、料理と一緒にやってきた、粉のボトル、これは？「これは辛い粉。味変用ですね。もうちょっと辛いのがいい、という場合はかけてください」。なるほど。このボリュームだと、確かに味変が欲しくなるかも。

　早速一口！　中辛って言っていたけれど、そんなに辛くない。正統派日本のカレーで、とろみもしっかり効いています。そしてむさし麦豚のカツ。これが、ザクッとジュワッと。脂身のところまで甘くて美味しい！　肉の旨みがしっかり感じられます。

ゴハン＆カツで高さ約10cm。ルーは器ギリギリの量で盛られている。これだけで1.6kg

　普段なら、途中でルーがなくなることを考えて、序盤はルーを控えめにするけれど、今回は追いルーがあるので、安心して攻めていきます。おそらくだけれど、この辛さなら小学校高学年ぐらいでもいける気がする。カレーライス、時々カツ、口直しにサラダとお味噌汁、などバランスよく食べすすめていきます。

　ゴハンの山がほぼ半分になったところで、器の中のカレーがほぼなくなったので、ソースボートのルーを投入！　この辺りで腹7~8分目。果たして完食できるのか、ちょっと心配になってきた。後半に入ってから辛い粉をかけたところ、辛さがアップするのではなく、香りが一気にアップする感じ。単調になってきたところにいいアクセントです。

むさし麦豚のカツ。衣はザクっと、中ムッチリ。市場の中のお店で、この肉売っていたら買って帰りたい~！

　そもそも、デカ盛りカツカレーが生まれたきっかけは？「僕自身、いっぱい食べるのが好きなんですよ。で、常連さんからのリクエストで大盛りにしたんですが、もっと、もっとって挑戦してくるお客さんもいて。気がついたらこのボリュームになっていましたね」とニッコリ。川島さん自体がいっぱい食べる人だからこそ、大喰いの気持ちがわかるってことなんですね。

　おそらく、多くの大喰いさんを見てきたであろう川島さんに、完食する為のアドバイスを聞くと一言「水は飲まない！」。一口でもお水を飲んじゃうと、スピードダウン、または止まって食べきれなくなるとのこと。完食する人は、水を飲まず、さっさと食べていくそうです。なるほど~。「体育会系の人も、見た目普通の人も食べていくよ~。頼むとびっくりするけどね。

「3月ぐらいまでは牡蠣がおすすめ。うちの牡蠣は大ぶりで食べ応えがあるよ~」（代表の川島大和さん）

「うちはいろんなメニューがあるから色々なものを食べてもらいたいですね。残さなければシェアしていいんだから」と川島さん。確かに、チャレンジメニューではないから、時間制限もペナルティもない。1人1品頼めば、シェア可能ってことですね。「これからの季節は牡蠣フライなど牡蠣料理も食べて欲しいね。うちの牡蠣は3Lサイズだから、大きくて食べ応えもあるよ」。3Lサイズなら、フライにしてもちっちゃくならない。うわ~魅力的。

　ということで、次回は3~4人で来て、牡蠣料理に「わがまま丼」も頼みたい！　12月最後の日曜には、大宮市場内で朝市を開催するので、年末年始の買い出しついでに食べにくるのも良さそう。または夜の営業時間に来て、お酒を飲みつつ、いろんな料理も楽しむのもいいかなぁ。川越エリアに来た時は、また食べにくること、決定です！

（撮影◎小嶋裕　取材・文◎いしざわりかこ）

●SHOP INFO

店名：花いち

住：埼玉県川越市大字大袋650 川越総合卸売市場内
TEL：049-240-2217
営：9:00~14:00（L.O.13:45）、17:00~21:00（L.O.20:30）
休：水曜（2021年12／29.30は6:00~14:00、12／31は10:00~14:00、2022年1／1~5は休み、2022年1／6は9:00~14:00）