楽天・三木谷氏「後は基地局を建てるのみ」 - 年内に3,000局稼働
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2018年4月に総務省から電波の認可を受け、キャリア化の準備を進めて来た楽天モバイル。しかし、サービス開始予定だった2019年10月1日は、限定5,000名を対象とした試験サービス「無料サポータープログラム」の提供にとどまり、実質的なローンチは見送られた。この原因が「基地局整備の遅れ」であり、総務省からの行政指導も行われている。また、インターネット上では同プログラムに当選した利用者からの「回線につながらない」という声も散見された。
これまで、通信サービスの基地局設備には多くの部分で専用ハードウェアが用いられていた。三木谷氏は、汎用サーバー上で動くネットワーク仮想化技術を楽天モバイルに取り入れており、「今まではハードウェア会社に支配されていたが、自分たちで動かせる世界を手に入れた。最も難しいところはクリアして、後は基地局を建てるのみ」と説明会で改めてアピールした。
楽天の2019年1月〜9月期連結決算(2019年1月1日〜2019年9月30日)は、最終損益が約141億円の赤字となった。同社が出資している米国の配車サービス・Lyft株の市場価値が下落したため、約1,030億円の減損を計上したことが影響した。