高齢者宅を襲い逆に刺殺された強盗犯。親族らが派手な通夜を執り行う（画像は『Metro　2018年4月15日付「Family hold vigil for stabbed burglar with flowers and balloons outside pensioner’s home」（Picture: PA）』のスクリーンショット）

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英ロンドン南東部ヒザー・グリーンで4月4日未明、ヘンリー・ヴィンセント（37歳）が共犯者の男とリチャード・オズボーン＝ブルックスさん（78歳）宅に強盗目的で侵入し、リチャードさんに正当防衛で刺されて死亡した事件を1週間ほど前にお伝えしたが、この件で現地は大荒れ状態になっている。その後の状況を英メディア『Metro』『The Sun』などが伝えた。

高齢者をターゲットに詐欺や強盗などの悪行を家族ぐるみで繰り返していたヘンリー・ヴィンセント（37歳）が、4月4日に強盗に入った先のリチャード・オズボーン＝ブルックスさん（78歳）宅で返り討ちに合い、現場近くの路上で死亡した。事件後、ヴィンセントの親族らは被害者であるリチャードさんに激しい怒りを露わにし、中には「戻ってきたら殺してやる」といった脅迫もあったことから、リチャードさんは妻とともに警察の保護下に置かれ、身を隠している状態だ。

そんな中、死亡した現場にはヴィンセントの親族や友人らが次々と追悼に現れ、花束やカードなどを飾り付けた。ヴィンセントはトラベラー・コミュニティー（通称ジプシー）の出身で、献花に訪れる人々もその一団のようだ。事件以降、まるでリチャードさんの正当防衛行為を責めるようにリチャードさん宅の真向かいの木製フェンスに花束を飾り付け、ヴィンセントの死を悲しむ一行の姿が絶えなかった。これに近隣住民のイアイン・ゴードンさんは4月11日、「極悪人め！」と怒鳴りながら花束をフェンスから外して地面に叩きつけ、ジプシー仲間がヴィンセントの写真付きで飾った祭壇を破壊した。

するとヴィンセントの親族らは怒りを爆発させ、ゴードンさんの命を脅かす脅迫行為に出た。しかし警察はゴードンさんの身を守る保証をせず、「命の危険に曝す行為を止めるように」と警告したのみだった。ゴードンさんはメディアに「私自身も家を引っ越さなければならなくなるかも」と漏らしており、「もし現場で葬列が行われたら、更なる混乱を生じさせるだけだ」と怒りを隠せない。

そして15日、ヴィンセントの親族や友人とされる20人ほどの女性が集結し、生きていたなら38歳になったヴィンセントの誕生日を祝う目的で「Happy Birthday」と綴られたヴィンセントの写真入りのプラカードを抱えてリチャードさん宅前を参列、再びフェンスに風船や花束を飾り付け盛大な通夜を執り行った。一行は口々にヴィンセントのことをこのように話した。

「彼は素晴らしい父親だった。子供たちにもいい教育を受けさせていたし、教会にも行っていた。この件を正しく裁くのはイエス・キリストのみだ。」
「みんな彼のことが大好きだった。メディアは歪んで報道している。ヴィンセントはみんなに尊敬されていたわ。」
「ヴィンセントは天使ではなかった。でも極悪非道な人間でもなかった。」

ジプシー集団の迷惑行為に辟易した近隣住民らがフェンスから花束などを撤去するように伝えると、一行の若者らは「自分たちは誇り高きジプシーだ」と詠唱、また「寝ようとしているから静かにしてくれ」と抗議した高齢者の住民には「そのまま死ぬんじゃないぞ！」と口にするなど、かなりの横暴さを見せていたようだ。

15日の夜、一行が帰った後でルイシャム協議会の職員と思われる男女がフェンスに飾られた花束や風船などを撤去する姿が見られた。ヴィンセントの親族らは、ヴィンセントのために10万ポンド（約1,530万円）の費用をかけて葬儀を行うもようで、馬車行列でリチャードさん宅の前を通過するとも言われている。そうなれば近隣住民らとの激しい衝突を起こしかねず、この地に30年暮らす3児の母（37歳）は「ますます状況が悪化している。暴動が起こりそうな気がする。警察は親族らを止めるべき」と不安な気持ちを吐露している。また、これらの騒動が連日メディアで伝えられるたび、怒りの声が次々とあがっている。