業績好調も人手不足が顕在化、建機業界はどう対応する？
「何が問題かというと人だ」―。日立建機の田淵道文執行役専務は、需要の力強さを実感しながらも生産体制への懸念をこう説明する。
コマツも需要への対応に懸命だ。栗山和也執行役員は「やっと（生産面で）落ち着きが出てきて、緊急的な措置は終えた」と明かす。協力会社組織の「みどり会」を束ねる同社が、何より重視するのがサプライチェーン。生産管理のノウハウや部品に関連する知見を持つ社員が協力会社を訪問する取り組みを通じて、生産のやりくりを支援した。
建機業界は最近１０年間では経験がないほど好調な状況だが、ここにきて構造的な課題が浮き彫りとなっている。栗山執行役員は「若者のモノづくり離れが進んでいる。機械加工の場合、機械の種類が多く、どの機械も扱える技術者は少ない」と指摘する。
作業効率の改善も必須だ。コマツと日立建機は生産の自動化やＩｏＴ（モノのインターネット）の導入を進めている。日立建機は「自動化に関連する要素技術の開発に取り組む」（田淵執行役専務）という。女性や年配の社員も働きやすい環境を整えるために、省力化した工場を目指す。
（文＝孝志勇輔）
